Cos'è un emulsionante?
Un emulsionante è una sostanza che aiuta nella formazione e promuove la stabilità di un'emulsione. Questa sostanza può presentarsi in diverse forme diverse e da varie fonti, sebbene in genere consisterà in una molecola con due estremità diverse. Un'estremità si lega con l'acqua, che è chiamata estremità idrofila, e le altre legate con un olio o una sostanza simile, che è chiamata estremità idrofobica. Un emulsionante che viene aggiunto a una combinazione chimica di una sostanza oleosa e l'acqua funzionerà per creare una barriera protettiva attorno alle molecole oleose che promuove e stabilizza la formazione di un'emulsione.
Sebbene un emulsificatore possa essere usato per scopi medici, si trova anche abbastanza comunemente nei prodotti di bellezza e nei cibi. Questo tipo di sostanza viene utilizzato nella formazione di un'emulsione, specialmente nell'aiutare quell'emulsione a rimanere stabile per un periodo di tempo più lungo. Un'emulsione è una miscela di due sostanze, spesso liquidi, che non sono naturalmente in grado di combinare con successo. Un esempio è quando vengono combinati acqua e olio, il che si traduce in olio che formano globi separati dall'acqua stessa.
L'aggiunta di un emulsionante a questo tipo di composto aiuta a stabilizzare un'emulsione. Molte emulsioni possono essere fatte attraverso l'applicazione di energia cinetica, come lo agitazione di una medicazione di vinaigrette, ma in un periodo abbastanza breve l'emulsione può rompersi e tornare a sostanze chimiche separate. Quando un emulsionante viene aggiunto a un'emulsione, aiuta ad aumentare la stabilità dell'emulsione e incoraggiare le sostanze chimiche a rimanere insieme. Questo viene spesso fatto dall'emulsionante che ricopre le molecole della sostanza chimica che è stata aggiunta alla miscela, come l'olio aggiunto all'acqua, che impedisce a quella sostanza chimica di raggrupparsi e separarsi dalla miscela.
Un emulsionante viene spesso utilizzato nella produzione di trattamenti medici, come creme, balsami e unguenti. Questi mediI cini di solito sono costituiti da un vettore, come l'acqua, a cui viene aggiunta una sostanza chimica con proprietà medicinali. Questa emulsione è stabilizzata dall'aggiunta di un emulsionante per prevenire la separazione e consentire alla crema o all'unguento di rimanere utilizzabile per mesi o anni dopo la creazione. Le emulsioni sono anche comunemente realizzate nella preparazione degli alimenti, come medicazioni di vinaigrette e maionese, nonché in materiali di bellezza come le creme per il viso. Gli emulsionanti comuni includono la lecitina di soia e uova, nonché miele, senape e varie proteine.