Cos'è un peptide sintetico?

I peptidi sono molecole organiche in cui più aminoacidi sono collegati da legami peptidici.Ogni aminoacido ha una catena laterale diversa.Tutti gli aminoacidi sono composti da un gruppo amminico, che è NH2, e un gruppo carbossilato, che è COOH.Quando questi gruppi reagiscono, creano un legame peptidico.Se eseguito chimicamente al di fuori della cellula, il peptide è noto come peptide sintetico.

Un dipeptide contiene due aminoacidi e ha un legame peptidico, mentre un tripeptide ha tre aminoacidi e due legami peptidici.La convenzione è che le catene di aminoacidi fino a 50 aminoacidi sono conosciute come peptidi, mentre quelli più lunghi sono noti come proteine.La principale differenza nel creare un peptide sintetico è che gli aminoacidi vengono aggiunti dai gruppi carbossilati in avanti.Nelle cellule, i ribosomi iniziano a sintetizzare i peptidi con il gruppo amminico.

Il metodo più comune per creare peptidi sintetici è quello di utilizzare la sintesi di peptidi in fase solida.Ciò consente la formazione di un peptide sintetico che non si verificherebbe in natura, come quelli contenenti aminoacidi innaturali.Con questo metodo, le catene peptidiche sono immobilizzate su perle porose.Gli aminoacidi sono trattati con i gruppi protettivi FMOC o BOC per proteggerli da reazioni indesiderate.

I peptidi subiscono ripetuti cicli di accoppiamento e deprotezione.Quando non protetto, il peptide attaccato alla fase solida ha un gruppo amino-terminale libero accoppiato a un'unità di aminoacidi protetta dall'azoto.Quindi questa unità è deprotetta e può reagire ulteriormente per attaccare un altro aminoacido.Una volta completato il peptide, viene scisso dalla resina e purificato mediante HPLC in fase inversa.Il processo che effettua un peptide sintetico può essere contratto per un certo numero di aziende. La sintesi di peptidi viene effettuata per una varietà di obiettivi di ricerca.Alcuni ricercatori desiderano verificare di aver determinato correttamente la struttura dei peptidi presenti in natura.Altri svolgono studi di struttura/funzione su proteine e peptidi biologicamente attivi.Tali peptidi includono ormoni e una serie di tossine.Spesso i peptidi sintetici sono usati come sonde per studiare le parti attive delle molecole proteiche.

I peptidi sono strumentali nella spettrometria di massa nell'aiutare a identificare se un ricercatore ha isolato una particolare proteina.Ogni proteina si rompe in uno schema di peptidi unici che possono essere rilevati mediante spettrometria di massa.Il processo di rendere anticorpi per le proteine negli animali è diventato molto più facile con l'avvento della sintesi peptidica.Non è necessario purificare faticosamente la proteina e usarla per generare anticorpi.Si può sintetizzare un peptide in un frammento della proteina e quindi utilizzare quel peptide come fonte degli anticorpi.

Un'area di ricerca particolarmente attiva sui peptidi sintetici comporta lo sviluppo di nuove tecniche terapeutiche, come i nuovi vaccini.La sintesi dei peptidi viene utilizzata per generare librerie di peptidi per lo schermo per le loro proprietà biologiche.Sono stati sviluppati peptidi che penetranti con cellule che possono introdurre vari fattori nelle cellule, tra cui peptidi, proteine e blocchi di costruzione del DNA.Tali tecniche hanno un grande potenziale come sistemi di rilascio di farmaci.