Wat is een antigene verschuiving?

Antigene verschuiving is een van de methoden die bepaalde virussen gebruiken om te evolueren en te ontsnappen aan de aandacht van het Immuunsysteem van Bodys.Antigene verschuiving treedt op wanneer een nieuwe gastheersoort wordt blootgesteld aan een virusstam die het niet eerder heeft gezien, door soort-to-soorten transmissie en door herverdeling van genetisch materiaal.Het nieuwe gastheren immuunsysteem herkent het virus niet efficiënt omdat de antigenen die op het virus aanwezig zijn, verschillen van eerdere virusstammen waaraan de gastheer werd blootgesteld.Het proces wordt het meest bestudeerd in influenza en is een belangrijke factor in de evolutie van nieuwe epidemische griepsubtypen.

Antigene verschuiving kan op een van de drie manieren worden beschreven.Twee virussen die dezelfde cel infecteren, kunnen genegmenten produceren die mengen om een nieuwe virusstam te vormen.Een virus dat in een bepaalde soort circuleert, kan rechtstreeks naar een nieuwe dierengastheer springen.Als alternatief kan een vogelvirus bijvoorbeeld naar een varkenshost springen en vervolgens naar een menselijke gastheer.

Het influenzavirus heeft drie soorten, A, B en Cinfecties.Influenza A heeft twee sets grote antigenen, neuraminidase (N) en hemagglutinin (H), aan de buitenkant van de viruscapsule.Dit zijn de antigenen die het immuunsysteem herkent en gebruikt om het virus voor vernietiging te richten.De virale kunst van antigene verschuiving betekent dat het virus tijdens deze antigenen kan ruilen tijdens replicatie om een nieuw virus te vormen dat het immuunsysteem aanvankelijk niet herkent.

De 2009 H1N1 griep pandemie werd bijvoorbeeld veroorzaakt door een virussubtype met H1- en N1 -antigenen.Er wordt waarschijnlijk aangenomen dat dit griepvirus afkomstig is van het genetische herverdeling van twee verschillende varkensgriepvirussen in een varkenscel.De Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention zeiden dat deze nieuwe griep ook genen had van vogel- en menselijke griepstammen, maar dat deze genen waarschijnlijk tientallen jaren in varkens circuleerden voorafgaand aan de pandemie als gevolg van eerdere antigene verschuiving.Na de antigene verschuiving in het varken door genetische heracties, sprong het virus vervolgens om mensen te infecteren.

Het proces van antigene verschuiving moet niet worden verward met een andere methode die virussen gebruiken om antigenen te veranderen die antigene drift worden genoemd.Antigene drift is de geleidelijke mutatie van griepgenen die het product van de genen enigszins veranderen.Antigene drift veroorzaakt kleine verschillen in virale deeltjes die het immuunsysteem ook kunnen misleiden om het virus niet efficiënt te herkennen.