Wat is ionenplating?

ionenplating is een techniek waarmee coatings van een stof, meestal een metaal of een verbinding, worden afgezet op een doelgedeelte of oppervlak.Het coatingmateriaal wordt verdampt en geïoniseerd door een elektrische boog en vervolgens met hoge snelheid naar het doel aangedreven, waarbij de elektrische lading van de geïoniseerde deeltjes ervoor zorgt dat ze zich binden aan het oppervlak van het doelwit.Deze techniek wordt soms fysieke dampafzetting genoemd.Het wordt meestal gedaan in een vacuümkamer of in een atmosfeer van inert gas.

Materialen om ionen te ondergaan worden eerst behandeld om elk vreemd materiaal te verwijderen en alle oppervlakken schoon te maken.Dit wordt gedaan in dezelfde omgeving waarin de plating moet worden uitgevoerd en sputteren wordt genoemd.Het sputterproces is vergelijkbaar met het volgproces dat volgt, maar het doelwit wordt gebombardeerd met ionen van een ander materiaal, zoals argongas, dat het oppervlak van alle vreemde materie doorbrengt, in plaats van zich te binden aan het doelwit.Het oppervlak moet perfect schoon zijn om een goede binding van het coatingmateriaal te garanderen.

Zodra het doelwit is behandeld en voorbereid op coating, begint het ionenverplatingproces.Het coatingmateriaal wordt verdampt met behulp van een elektrische boogstroom die een zeer lage spanning met hoge stroom gebruikt.Dit verdampt niet alleen het coatingmateriaal, het ioniseert de individuele atomen die elkaar afstoten vanwege hun identieke elektrische ladingen.Deze damp wordt vervolgens aangedreven bij het doelwit, die een zwakke tegengestelde elektrische lading krijgt om het geïoniseerde coatingmateriaal aan te trekken.Dit zorgt ervoor dat de verdampte ionen van de coating zich binden aan het voorbereide oppervlak.

De basistechniek voor ionenplating kan op een aantal manieren worden gewijzigd.Door bepaalde gassen en andere verdampte ionen in de gesloten omgeving te introduceren, is het mogelijk om de verdampte ionen van één materiaal met andere ionen te combineren om een nieuwe verbinding te creëren die vervolgens aan het doel bindt.Het combineren van verschillende soorten materialen zorgt voor een breed scala aan coatings.

Coatings aangebracht door ionenplatingtechnieken zijn vaak erg dun en zeer gelijkmatig.Deze coatings kunnen diktes hebben in de volgorde van micron.De mogelijkheid om dergelijke dunne coatings gelijkmatig aan te brengen, maakt deze techniek goed voor onderdelen met onregelmatige vormen en voor het aanbrengen van coatings die niet kunnen worden toegepast door andere technieken, zoals elektropleren.