Wat is een hemisferectomie?

Voor epileptische patiënten die geen bevredigende resultaten krijgen met medicijnen, kan een operatie het enige verhaal worden.Hoewel er verschillende soorten epileptische chirurgie beschikbaar zijn, zijn er weinig meer radicaal of verrassend dan de hemisferectomie.Meestal uitgevoerd op zeer jonge kinderen, is een hemisferectomie het verwijderen van de helft van de hersenen om epileptische aanvallen te verminderen of te voorkomen.Deze procedure is relatief zeldzaam en kan verrassende snelheden van succes en herstel hebben.

Epileptische aanvallen kunnen optreden als gevolg van veel verschillende hersenaandoeningen.Patiënten die kunnen worden overwogen voor hemisferectomieën lijden meestal aan epileptische aanvallen die alleen aan één kant van de hersenen voorkomen.Hemisperectomieën worden in het algemeen uitgevoerd op patiënten die niet goed hebben gereageerd op verschillende medicijntherapieën, hoewel tijd en leeftijd ook belangrijke factoren in de beslissing zijn.Het meeste bewijs suggereert dat het jongere kind is, hoe meer normale hersenfunctie na de operatie kan worden hersteld.Om deze reden ondergaan mensen ouder dan 14 jaar zelden de procedure.

Het lijkt onmogelijk dat een hersenen normaal kunnen functioneren nadat de helft ervan is verwijderd, maar de procedure kan een aanzienlijk deel van het vermogen intact of zelfs verbeterd laten.Persoonlijkheid, taal en geheugen worden bijna nooit beschadigd of veranderd door een hemisferectomie.Vooral bij jonge kinderen past de resterende helft van de hersenen zich aan om de functies van de verwijderde helft uit te voeren.Bovendien zal bijna iedereen die met succes de operatie ondergaat, een significante afname van de aanvalactiviteiten, en enig bewijs suggereert dat meer dan de helft zal stoppen met volledig in beslag nemen.

Er zijn van nature risico's en bijwerkingen voor een dergelijke extreme chirurgische procedure.Volgens veel experts zullen bijna alle patiënten gedeeltelijke verlamming ervaren aan de zijkant van het lichaam dat overeenkomt met het verwijderde halfrond van de hersenen.Hoewel wandelen en het gebruik van armen mogelijk kunnen zijn, zijn hand-, vinger- en voetbeweging meestal beperkt en kunnen permanent gevoelloos worden.

Zoals bij bijna alle chirurgische procedures, zijn er ook risico's op complicaties die verband houden met een hemisferectomie.Zwelling of bloedingen kunnen tijdens of na de operatie in de hersenen optreden.Indien onjuist uitgevoerd, kan de resterende kant van de hersenen enige schade ervaren.Visie kan wazig worden of getroffen worden, en enige vertraging van mentale mogelijkheden is mogelijk.Bijwerkingen op korte termijn zijn zwakte, depressie, taalproblemen en uitputting.

Zonder complicaties kan herstel van een hemisferectomie relatief kort zijn.Patiënten die een gezond herstel ervaren, kunnen het ziekenhuis binnen een week verlaten en kunnen binnen twee of drie maanden terugkeren naar normale activiteiten.Natuurlijk is monitoring in deze periode uiterst belangrijk om de hersenfunctie te meten en mogelijk optreden van epileptische aanvallen.Patiënten moeten mogelijk na de operatie aan nog meer medicatie blijven, hoewel aanvallen waarschijnlijk maar weinig zullen zijn tussen.