Wat is Escherichia coli?

Escherichia coli, of E. coli, is een groep bacteriën die toebehoort aan de familie Enterobacteriaceae .Het grootste deel van dit type bacteriën zijn normale inwoners van de darmen, wat voordelen biedt aan de gezondheid van het individu door de groei van andere schadelijke organismen te voorkomen.Er zijn echter andere Escherichia coli -stammen die de gastheer vaak schade kunnen toebrengen.Infectie met deze schadelijke bacteriestammen kan vaak leiden tot gastro -enteritis, meningitis bij pasgeboren baby's en urineweginfecties, naast andere ziekten.

In de meeste gevallen kan Escherichia coli overleven in de omgeving buiten het menselijk lichaam.De ontlasting van geïnfecteerde individuen bevatten meestal de organismen.Met onjuiste afvalverwikkeling kunnen de organismen drinkwater verontreinigen en leiden tot wijdverbreide infecties.Slechte sanitaire gewoonten onder voedselverwerkers kunnen ook leiden tot voedselbesmetting en infectie.Persoon tot persoon contact met geïnfecteerde personen met slechte gezondheidsgewoonten kan ook leiden tot E. coli-infectie.

Er zijn vijf pathogene of schadelijke stammen van Escherichia coli die gastro-intestinale problemen bij mensen kunnen veroorzaken.Ze zijn shiga-toxine-producerende E. coli (STEC), enterotoxigenic E. coli (ETEC), enteropathogene E. coli (EPEC), enteroinvasive E. coli (eiec) en enteroaggregative E. coli (EAEC).Deze organismen produceren een toxine in het lichaam dat kan leiden tot ernstige buikpijn, diarree, braken en koorts.ETEC en EAEC daarentegen zijn de Escherichia coli -stammen die reizigers diarree kunnen veroorzaken, terwijl EPEC waterige diarree kan veroorzaken.EIEC is ernstiger, wat leidt tot dysenterie of bloederige en mucoïde diarree vergezeld van pijn, tenesmus en uitdroging.

Buiten de darmen kan Escherichia coli het urinewegen binnendringen, waardoor een urineweginfectie (UTI) wordt veroorzaakt.Bij pasgeboren baby's kan het soms meningitis veroorzaken, wat vaak een ernstige aandoening is.In zeldzame gevallen kunnen de organismen de bloedstroom bereiken, wat bacteriëmie veroorzaakt, wat snel medische aandacht vereist.E. coli is ook betrokken bij zeldzame gevallen van pneumonie.

Escherichia coli -groei kan in het laboratorium worden geïsoleerd met behulp van ontlastingsmonsters van geïnfecteerde patiënten.Andere laboratoriumtests zijn ook beschikbaar om de aanwezigheid van E. coli in ontlasting te detecteren, waaronder de enzym-gekoppelde immunosorbent-test (ELISA) en het gebruik van immunofluorescentiemicroscopie.Bacteriële infecties worden vaak behandeld met behulp van antibiotica, evenals met hydratatie en elektrolytenvervanging.