Hva er lymfomer?

Lymfomer er et paraplybegrep som brukes til over førti relaterte kreftformer, som hver føres til når lymfocyttene i immunsystemet blir kreft.Som et resultat er kreftcellene spredt over blodet og finnes i lymfeknuter og andre organer i lymfesystemet, som tymus, milt, mage, mandler, tynntarmen og benmargen.Lymfeknuter finnes i armhulen, lyskenområdet og nakken.

Det er to brede kategorier av lymfomer, Hodgkins sykdom og de som er klassifisert som ikke-Hodgkins lymfomer.Samlet sett er lymfomer som omfatter ikke-Hodgkins lymfomer-kategori mer utbredt enn Hodgkins sykdom.I tillegg har ikke-Hodgkins lymfomer økt jevnlig i USA, spesielt blant eldre, mens tilfeller av Hodgkins sykdom har gått ned.Ikke-Hodgkins lymfomer finnes også oftere hos barn, med tre av disse lymfomene som er den vanligste: lymfoblastikk, små ikke-sprettede cellelymfomer og store cellelymfomer.De fleste ikke-Hodgkins lymfomer utvikler seg hos barn mellom ti og tjue og tjue og er sjeldne hos barn yngre enn fem.

Personer med lymfomer opplever ofte hevelse i lymfeknuter, selv om det generelt er smertefritt.De kan også oppleve tretthet og feber.Hvis Hodgkins sykdom utvikler seg i personens bryst, kan han eller hun også oppleve kortpustethet, hoste og smerter i brystet.Hvis det utvikler seg i magen eller bekkenet, kan pasienten føle seg full eller oppleve hevelse i magen.Andre symptomer inkluderer nattesvette, kløende hud og uventede og uforklarlige vekttap.

Med ikke-Hodgkins lymfomer kan en person oppleve symptomer som ligner på Hodgkins sykdom.Hvis lymfom utvikler seg i sentralnervesystemet, kan det også forårsake anfall, lammelse, hukommelsestap og forvirring.

Spesifikke behandlingsstrategier som brukes til lymfomer avhenger av den spesifikke krefttypen personen er diagnostisert med.I de fleste tilfeller behandles lymfomer med en kombinasjon av stråling, cellegift, benmargstransplantasjoner og kirurgi.Kurhastigheten og forventet levealder for pasienter med lymfomer avhenger også av den typen pasienten har, samt hvor langt sykdommen utviklet seg før diagnose.