Hva er en broinspeksjon?

En broinspeksjon er en grundig evaluering av en bro av ingeniørspesialister til sikkerhetsformål.Periodiske broinspeksjoner er lovpålagt i mange nasjoner, mens lokale regioner kan ha sine egne lignende krav.Disse kravene gjelder ofte bare broer som formidler kjøretøystrafikk som biler eller tog.Inspeksjonen vil fokusere på broens strukturelle integritet, drenering og andre problemer som kan påvirke sikkerheten.Hvis en struktur mislykkes i en broinspeksjon, kan den lukkes for vedlikehold, renovering eller til og med riving og ombygging om nødvendig.

Moderne trafikkbroer opprettes med stål- og betongforsterkninger montert på baser i berggrunnen eller tettpakket jord.De krysser vannmasser eller skarpe overflatestigninger, noen ganger strekker avstander som kan måles i miles eller kilometer.Mange har tusenvis av kjøretøyer på daglig basis og må kunne tåle ekstreme temperaturer eller værforhold.Dette innebærer kompliserte sammenhengende ingeniørprinsipper som metallutvidelse og tretthet, vektfordeling og trafikkmønstre.Bare i USA er mer enn 100 000 broer med høyt trafikk underlagt regelmessig broinspeksjon.

I USA krever føderale forskrifter at alle broer skal inspiseres hvert annet år.Statene har sine egne forskrifter, hvorav noen krever hyppigere inspeksjoner av lokale myndigheter.Inspeksjonsprosessen bidrar også til akkumulering av data som kan brukes til å bestemme sikkerhetsstandarder på nasjonalt eller til og med internasjonalt nivå.

En broinspeksjon utføres av et spesialutdannet team av ingeniører.Disse ingeniørene undersøker mange detaljer som kan bidra til broens sikkerhet.I tillegg til de faktorene som er oppført ovenfor, vil de også sjekke rust- og metallspenning, ledd og tilkoblinger og belysning.Rekkverk, veibredde og til og med malingskvalitet, som kan beskytte mot rust og forverring, vil også bli inspisert.Lignende prinsipper gjelder for å trene broer og til og med noen fotgjengerbroer som er utsatt for inspeksjon.Til tross for alle disse forholdsreglene, skjer det fortsatt ulykker.

1. august 2007, en bro som formidler trafikk på en stor nord-sør-motorvei kollapset i Minneapolis, Minnesota;13 mennesker ble drept, og score til andre ble skadet.Etterfølgende etterforskning avdekket at en tidligere broinspeksjon hadde gitt broen blant de laveste av akseptable rangeringer.Tjenestemenn klar over denne vurderingen hadde vært usikker på hvordan de skulle gå frem, da ingeniører hadde bestemt at renovering av broen ville svekke den ytterligere.Årsaken til ulykken var en tidligere ukjent designfeil, uoppdaget av gjentatte inspeksjoner, kombinert med overflødig vekt på konstruksjonsutstyret som utførte brovedlikehold.Hendelsen førte til en landsomfattende gjennomgang av bridge sikkerhets- og inspeksjonspolitikk.