Vad är ett terminskontrakt?

Ett terminskontrakt är ett avtal mellan en köpare och en säljare för en vara, inklusive jordbruksprodukter och energiresurser, eller ett finansiellt instrument som ska handlas ett framtida datum.Den underliggande varan bestämmer värdet på kontraktet, som säljs till ett marknadsbestämt pris på ett futuresutbyte.Ibland levereras råvaruprodukten i slutet av en kontraktsperiod, men för det mesta avgörs erbjudanden för kontanter före utgångsdatumet.

Handlare underlättar beställningar för ett futuresavtal på ett futuresutbyte.Finansiella instrument är de mest omsatta futurekontrakten, även om futureshandel började som en jordbruksmarknad.Jordbruks- och energimodligheter fortsätter att handla på futuresutbytet, inklusive kontrakt för spannmål, metaller och fossila bränsleprodukter, såsom olja och gas.

Medan enskilda komponenter till en viss råvara varierar, handlas alla som ett standardiserat kontrakt.Var och en innehåller detaljer som värdet på ett kontrakt och det förväntade leveransdatumet.När det är undertecknat är ett futuresavtal en bindande skyldighet som antingen måste levereras eller avgöras efter en tidsperiod.Dessa affärer jämförs ofta med optioner, men den primära skillnaden är att handlare i ett optionsavtal inte är skyldiga att uppfylla affären och kan låta ett kontrakt löpa ut.En säljare av ett futuresavtal kan vara en bonde som försöker låsa in priserna för en jordbruksskörd.Eftersom denna jordbrukare inte vet om en skörd kommer att vara en stötfångare, eller vad priset för varan kommer att vara vid skörden, kan han välja att säkra sin position.Han gör detta genom att nu komma överens om att sälja grödan senare till ett marknadsbestämt pris till en köpare.

En köpare kan vara villig att köpa en vara för ett premiumvärde vid ett framtida datum eftersom priserna på framtidsmarknaden tenderar att vara flyktiga.Till exempel kan olja och gas handla med ett futuresavtal, och prisrörelser kan vara ganska dramatiska baserade på externa faktorer.Det skulle gynna någon som använder transportbränsle i sin verksamhet, till exempel ett flygbolag, för att säkra sig mot flyktiga energipriser genom att köpa ett framtidskontrakt på råolja.Genom att låsa i ett pris finns det stabilitet och köparen och säljaren kan tilldela kassaflöde i enlighet därmed.