Vad är antigenvariation?

Antigen variation är en förskjutning i ytantigener på en smittsam organisme för att hjälpa organismen att undvika immunsystemen för potentiella värdar.Organismer använder en mängd taktiker för att ändra sammansättningen av antigenerna på deras yta.Detta evolutionära trick tillåter dem att fortsätta växa och sprida sig i populationer och upprätthålla deras existens.Forskare har intresse för hur detta fungerar eftersom det kan spela en roll i hur människor blir återinfekterade med sjukdom.Antigenvariation är också av intresse för personer som ansvarar för att utveckla vacciner och mediciner för att förhindra och behandla infektion.

Organismer som virus, bakterier och parasiter har alla ett externt kuvert, med en serie ytproteiner.När en organisme kommer in i en värd för första gången känner immunsystemet inte någon av proteinerna och kan låta organismen multiplicera, vilket skapar en infektion.Immunsystemet kommer att lära sig att dessa proteiner är farliga, och när organismen dyker upp i framtiden kommer kroppen att gå på attacken.Den ser proteinerna, känner igen dem som ett hot och skickar ut immunceller för att döda organismen.

Utan antigen variation skulle smittsamma organismer snabbt utrotas.Antalet utsatta människor i befolkningen skulle sjunka och organismerna skulle inte kunna överleva.Om organismen emellertid kan förändra proteinerna i kommande generationer, kan den anpassa sig och börja undvika immunsystemet igen.Detta kan hända mellan värdar, men det kan också hända under en aktiv infektion.Människor märker ofta cykliska mönster i infektioner där de börjar bli bättre, blir mycket värre och sedan blir bättre igen.Detta är resultatet av antigenvariation i flera generationer av organismer som växer inuti kroppen.

Vissa organismer upplever slumpmässiga mutationer, som kan uppstå när som helst.Andra programmerar faktiskt i antigenvariation.Dessa organismer har proteiner som registreringsskyltarna på en av James Bonds -bilar;De kan stänga av proteiner för att presentera ett helt annat plattnummer, som det var, till immunsystemet.När de cyklar genom de olika ytantigenerna kan vissa värdar motstå dem eftersom de har blivit utsatta tidigare, men andra kommer att vara sårbara för infektion.

Antigen variation kan hända genom rekombination, inversion, borttagning och andra DNA -trick.Vissa organismer är bättre på det än andra.Influensavirus är ett ökänt exempel;De förändrar så mycket att människor måste utforma ett nytt vaccin varje år för att ympa människor mot influensa.På samma sätt muterar HIV -viruset mycket snabbt och slumpmässigt, vilket gör det svårt att förebygga eller behandla eftersom det är ett rörligt mål.