Vad är en glykosid?

Glykosider är unika molekyler som används av växter för att säkert lagra potentiellt farliga föreningar och av djur för att eliminera toxiner.De består av en sockergrupp, kallad en glykon, kemiskt fäst vid en icke-kolhydratförening.Icke-kolhydratet kallas en aglykon eller ett genin.Dessa molekyler har en mängd naturliga användningsområden, såsom försvarsmekanismer, såväl som kommersiella, som mediciner, rengöringsmedel och naturliga sötningsmedel.

Sockergruppen kan vara ett enda socker, som glukos eller en grupp socker.Enzymer kända som glykosyltransferaser skapar bindningar mellan glykonen och agykonen i en process som kallas glykosylering.Den glykosidiska bindningen kan brytas av andra enzymer som kallas glykosidhydrolaser.

Växter använder glykosyltransferaser för att göra en mängd glykosidföreningar.Dessa föreningar består ofta av potenta kemikalier, av vilka några inkluderar kända mediciner och gifter.Glykosidstrukturen gör den kemiska inerta tills växten måste använda den.Djur som har intagit dessa föreningar kan använda sina egna enzymer för att sekundera den tills den kan elimineras.

Vissa mediciner, som steroiderna som finns i Digitalis -växter, finns som glykosider, som i sin tur utgör grunden för hjärtmediciner.Andra steroidbaserade glykosider kan användas som utgångspunkt för att tillverka semi-syntetiska läkemedel som glukokortikoider.Ofta avlägsnas glykondrupperna från glykosiderna före deras kommersiella användning, men inte i alla fall.Detta innehåller cyanid som normalt skulle skada växten.Växten lagrar amygdalin som en glykosid för att undvika att skada sig själv.Om växten skadas av en annan organisme bryter enzymer glykosidbindningen och släpper amygdalinet.Denna process gör det möjligt för växten att försvara sig under de rätta förhållandena.

Läkemedelsindustrin använder glykosider för att manipulera egenskaperna hos läkemedel som innehåller naturliga sockerarter.Att byta sockerarter kan ofta förändra läkemedelsens farmakologiska effekter eller egenskaper.Kemikalier eller enzymer kan användas för glykorandomisering, vilket skapar en mängd naturliga produktderivat med olika bundna sockerarter.

Glykosylering sker vanligtvis via enzymkatalysatorer i naturen.En syntetisk metod som kallas kemisk glykosylering gör att denna process kan utföras i laboratorier och tillverkningsanläggningar utan att kräva enzymer.En kemikalie känd som en aktivator tar bort en grupp från ett socker, vilket gör att den kan acceptera en bindning med aglycone.