Tàu con thoi là gì?

Tàu con thoi, chính thức được gọi là Hệ thống vận chuyển vũ trụ, hay STS, là tàu vũ trụ chính của Hoa Kỳ được sử dụng cho các nhiệm vụ có người lái kể từ năm 1981. Năm tàu con thoi không gian được xây dựng với tổng chi phí khoảng 2,2 tỷ USD: Columbia, Challenger, Discovery, Atlantis, và nỗ lực.Một tàu con thoi bổ sung, Enterprise, không xứng đáng với không gian và chỉ được xây dựng cho mục đích thử nghiệm.

Kể từ tháng 12 năm 2007, đã có 118 nhiệm vụ đưa đón thành công và hai lần thất bại.Hai thất bại, của Challenger năm 1986 và Columbia năm 2003, là do sự cố tên lửa thảm khốc và phá vỡ trong quá trình tái nhập tương ứng.Trong cả hai lần, tất cả bảy phi hành gia trên tàu đã bị giết.

Tàu con thoi đã có một lịch sử lừng lẫy là chiếc xe phóng có thể tái sử dụng đầu tiên.Khái niệm về một chiếc xe phóng có thể tái sử dụng ban đầu được giới thiệu như một cách để giảm chi phí của Spaceflight, mặc dù nó đã thất bại trong vấn đề đó, thay vào đó là dự án đắt nhất trong lịch sử của NASA.Các trọng tải tàu con thoi đáng chú ý bao gồm Kính viễn vọng không gian Hubble, tàu vũ trụ Galileo (tiếp tục nghiên cứu các mặt trăng của Sao Mộc), tàu vũ trụ Magellan, Đài quan sát tia X Chandra và các thành phần của Trạm vũ trụ quốc tế, dự án không gian quốc tế lớn nhất trongLịch sử.

Tàu con thoi được cung cấp năng lượng thông qua ba phương tiện khác nhau: Boosters tên lửa rắn đôi, một bể lớn bên ngoài được cung cấp bởi oxy lỏng và hydro ở nhiệt độ đông lạnh và hệ điều động quỹ đạo.Hai tên lửa đẩy vững chắc nhấc tàu con thoi ra khỏi miếng đệm và bị đẩy ra khỏi quỹ đạo hai phút sau khi ra mắt.Các Boosters hạ xuống thông qua dù để phục hồi sau này. Các thông số kỹ thuật của quỹ đạo như sau:

• Chiều dài: 122,17 ft (37,24 m)

• sải cánh: 78,06 ft (23,79 m)

• chiều cao: 58.58 ft (17,86 m)• Trọng lượng trống: 151,205 lb (68,585 kg)

• Tổng trọng lượng nâng: 240.000 lb (109.000 kg) • Trọng lượng hạ cánh tối đa: 230.000 lb (104.000 kg).: 15 ft × 60 ft (4,6 m × 18,3 m) • Độ cao hoạt động: 100 đến 520 NAUTICS Miles (185 đến 960 km)

• Tốc độ: 25.404 ft/s (7,743 m/s, 27,875 km/h, 17.321 dặm.