Τι είναι οι μάσκες αερίου;

Οι μάσκες αερίου είναι σφιχτά συσκευές που έχουν σχεδιαστεί για να προστατεύουν τον χρήστη από την έκθεση σε επικίνδυνα αερομεταφερόμενα βακτήρια, ιούς, χημικά και εξατμισμένα δηλητήρια.Οι περισσότερες μάσκες αερίου σφραγίζουν από τη μύτη και το στόμα του χρήστη για να προστατεύσουν τον αεραγωγό, αλλά ορισμένα μοντέλα περιλαμβάνουν προστατευτικά γυαλιά ματιών και πλήρεις κουκούλες.Οι μάσκες αερίου δεν πρέπει να συγχέονται με μάσκες οξυγόνου ή μάσκες scuba, οι οποίες εισάγουν καθαρό αέρα από κλειστή δεξαμενή.Οι μάσκες αερίου φιλτράρουν τον εξωτερικό αέρα καθώς υπάρχει, χωρίς την προσθήκη φρέσκων αναπνευστικών αερίων.Οι στρατιώτες που εκτίθενται σε αερομεταφερόμενα δηλώνες συχνά θα ουρούν σε ένα πανί και θα καλύπτουν το στόμα και τις μύτες τους μαζί του.Η αμμωνία στα ούρα θα εξουδετερώνει χημικά τα αέρια χλωρίου που χρησιμοποιούνται συνήθως στο πεδίο της μάχης κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου.Περαιτέρω βελτιώσεις δημιούργησαν μάσκες αερίου ικανές να φιλτράρουν ή να εξουδετερώνουν πιο προηγμένους νευρικούς παράγοντες όπως το αέριο μουστάρδας, αλλά η χρήση του χημικού πολέμου είχε εξασθενήσει σημαντικά από την αρχή του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου.Οι στρατιώτες θα απορρίπτουν συστηματικά τις μάσκες αερίου τους μόλις το πεδίο της μάχης είχε εξασφαλιστεί.Πολλοί ρύποι έχουν σωματίδια μεγαλύτερα από τα άτομα οξυγόνου και αζώτου, οπότε η πρώτη γραμμή άμυνας είναι διήθηση.Οι περισσότερες μάσκες αερίου χρησιμοποιούν ένα αντικαταστάσιμο φίλτρο με ένα εξαιρετικά λεπτό πλέγμα για να μπλοκάρει σωματικά εισερχόμενα σωματίδια, όπως οι σκόνες καπνού ή που φορούν από ιούς.Το κύριο πρόβλημα με ένα τέτοιο σύστημα διήθησης είναι ότι οποιοδήποτε πλέγμα αρκετά σφιχτό ώστε να εμποδίζει τα μικροσκοπικά σωματίδια θα περιορίσουν επίσης τη ροή του καθαρού αέρα.Ο χρήστης μπορεί να μην αισθάνεται αρκετό αναπνεύσιμο αέρα με το φίλτρο στη θέση του.

Ένα άλλο μέσο καθαρισμού αέρα στις μάσκες αερίου είναι η απορρόφηση.Τα εξατμισμένα υγρά δηλητήρια και τα μικρόβια μπορούν να απομακρυνθούν από τον αεραγωγό του χρήστη από απορροφητικές χημικές ουσίες όπως ενεργοποιημένο άνθρακα.Αυτές οι απορροφητικές χημικές ουσίες μπορούν να διατηρηθούν σε ένα δοχείο κάτω από το θάλαμο αναπνοής ή να εμποτιστούν στο φίλτρο.Το κύριο μειονέκτημα της μεθόδου απορρόφησης είναι ο περιορισμένος αριθμός δηλητηριωδών αερίων που θα προσελκύονται από τις χημικές ουσίες.Αυτοί οι τύποι μάσκες αερίου θα ήταν πολύ χρήσιμοι σε ένα εργοστασιακό περιβάλλον όπου ο ρύπος ήταν μια γνωστή οντότητα.

Η τελική μέθοδος καθαρισμού αέρα που χρησιμοποιείται στις μάσκες αερίου είναι η χημική εξουδετέρωση.Αυτό έκαναν οι στρατιώτες στον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο με τις σπιτικές μάσκες αμμωνίας τους.Ένα δοχείο που περιέχει ένα χημικό ή αέριο συνδέεται κάτω από την πλάκα προσώπου και οι καπνοί αλληλεπιδρούν με το εισερχόμενο δηλητήριο, καθιστώντας το χημικά ουδέτερο ή τουλάχιστον αβλαβές για αναπνοή.Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιείται εκτενώς σε καταστάσεις όπου είναι δυνατή ο χημικός πόλεμος.Το κύριο μειονέκτημα είναι η κάπως δυσάρεστη ατμόσφαιρα που δημιουργείται από τον εξουδετερωτικό παράγοντα.Οι εργαζόμενοι που ενδέχεται να εκτεθούν σε επικίνδυνες αναθυμιάσεις καλούνται να φορούν κάποια μορφή μάσκας αερίου για να προστατεύσουν τα αναπνευστικά τους συστήματα.Για μακροχρόνιες καταστάσεις έκθεσης, ωστόσο, ένα αυτοτελές σύστημα αναπνευστήρα με παροχή καθαρού αέρα μπορεί να είναι πιο χρήσιμη.