Apa topeng gas?

Masker gas adalah perangkat yang pas yang dirancang untuk melindungi pemakainya dari paparan bakteri, virus, bahan kimia, dan racun yang diuapkan.Sebagian besar masker gas menyegel hidung dan mulut pemakai untuk melindungi jalan napas, tetapi beberapa model termasuk kacamata mata pelindung dan tudung penuh.Masker gas tidak harus disamakan dengan masker oksigen atau masker scuba, yang mengimpor udara segar dari tangki tertutup.Masker gas menyaring udara luar seperti yang ada, tanpa penambahan gas yang dapat bernapas segar.

Tidak ada penemu yang dapat mengklaim desain masker gas asli, meskipun banyak sumber memberikan kredit besar kepada seorang prajurit Afrika-Amerika yang bekerja selama Perang Dunia I.Tentara yang terpapar racun di udara sering buang air kecil di atas kain dan menutupi mulut mereka dan hidung dengannya.Amonia dalam urin secara kimiawi akan menetralkan gas klorin yang biasa digunakan di medan perang selama Perang Dunia I.Penyempurnaan lebih lanjut menciptakan masker gas yang mampu menyaring atau menetralkan agen saraf yang lebih maju seperti gas mustard, tetapi penggunaan perang kimia telah memudar pada awal Perang Dunia II.Tentara secara rutin akan membuang topeng gas mereka begitu medan perang telah diamankan.

Masker gas melindungi pemakainya melalui tiga metode terpisah.Banyak polutan memiliki partikel yang lebih besar dari atom oksigen dan nitrogen, sehingga garis pertahanan pertama adalah filtrasi.Sebagian besar masker gas menggunakan filter yang dapat diganti dengan mesh yang sangat halus untuk secara fisik memblokir partikel yang masuk seperti asap atau bubuk yang sarat virus.Masalah utama dengan sistem filtrasi seperti itu adalah bahwa setiap mesh cukup ketat untuk memblokir partikel mikroskopis juga akan membatasi aliran udara bersih.Pemakainya mungkin tidak merasa cukup udara bernapas tersedia dengan filter di tempatnya.

Sarana pemurnian udara lain dalam masker gas adalah penyerapan.Racun dan kuman yang diuapkan dapat ditarik dari jalan napas pengguna oleh bahan kimia penyerap seperti arang aktif.Bahan kimia penyerap ini dapat diadakan di tabung di bawah ruang pernapasan atau diresapi dalam filter.Kelemahan utama dari metode penyerapan adalah terbatasnya jumlah gas beracun yang akan tertarik pada bahan kimia.Jenis masker gas ini akan sangat membantu dalam pengaturan pabrik di mana polutan adalah entitas yang diketahui.

Metode pemurnian udara akhir yang digunakan dalam masker gas adalah netralisasi kimia.Inilah yang dilakukan para prajurit dalam Perang Dunia I dengan topeng amonia buatan mereka.Tabung yang mengandung bahan kimia atau gas terpasang di bawah pelat wajah dan asap berinteraksi dengan racun yang masuk, menjadikannya netral secara kimia, atau setidaknya tidak berbahaya untuk respirasi.Metode ini digunakan secara luas dalam situasi di mana perang kimia dimungkinkan.Kelemahan utama adalah atmosfer yang agak tidak menyenangkan yang diciptakan oleh agen penawar.

Masker gas tersedia untuk masyarakat umum melalui toko pasokan medis, operasi surplus militer dan dealer khusus.Pekerja yang mungkin terpapar asap berbahaya didesak untuk memakai beberapa bentuk masker gas untuk melindungi sistem pernapasan mereka.Namun, untuk situasi paparan jangka panjang, sistem respirator mandiri dengan pasokan udara segar mungkin lebih berguna.