Τι είναι ένας νευροενδοκρινικός όγκος;

Ένας νευροενδοκρινικός όγκος είναι ένα σύμπλεγμα ασυνήθιστα αναπτυσσόμενων κυττάρων που βρίσκονται μέσα ή κοντά στους ενδοκρινικούς αδένες. Τέτοιοι όγκοι εμφανίζονται κυρίως στους πνεύμονες ή στο στομάχι. Μπορούν, ωστόσο, να αναπτυχθούν οπουδήποτε στο σώμα. Υπάρχουν περίπου 10 διαφορετικοί τύποι νευροενδοκρινικών όγκων, που κυμαίνονται από καρκινοειδή έως αγγειοδραστικά εντερικούς πολυπεπτιδικούς όγκους. Όλοι συνδέονται με μια υπερ-παραγωγή μιας από τις ορμόνες του σώματος και οδηγούν σε ασυνήθιστα υψηλά και επιζήμια επίπεδα ορμονών, τα οποία μερικές φορές μπορούν να διορθωθούν μέσω συνταγογραφούμενων φαρμάκων ή ειδικών δίαιτων.

Τα καρκινοειδή είναι ο πιο τακτικός τύπος νευροενδοκρινικού όγκου, ακολουθούμενη από το κύτταρο βρώμης. Τα κύτταρα βρώμης είναι μικροσκοπικά καρκινικά κύτταρα που βρίσκονται ειδικά στους πνεύμονες. Που εμφανίζονται κυρίως στα έντερα, το στομάχι, τις ωοθήκες ή τους όρχεις, τα καρκινοειδή είναι όγκοι που συνδέονται με κύτταρα που παράγουν αμίνες ή πεπτίδια.

Υπάρχουν και άλλες ποικιλίες ενδοκρινικών όγκων. Ο τύπος του νευροενδοκρινικού όγκου που εμφανίζεται στο στομάχι και σπρώχνει μια περίσσεια απελευθέρωσης της ορμόνης γαστρίνης ονομάζεται γαστρίνωμα. Τα γαστρινώματα βρίσκονται συνήθως στην αρχή των λεπτών εντέρων ή στο πάγκρεας. Ένα ινσουλινό είναι ένας νευροενδοκρινικός όγκος που δημιουργεί υπερβολικά επίπεδα ινσουλίνης. Ένας άλλος τύπος όγκου που ονομάζεται παραγανγκλιώματος είναι μια νευροενδοκρινική ανάπτυξη που συνήθως σχηματίζεται στο λαιμό, το πρόσωπο και το λοβό. Σε σπάνιες περιπτώσεις, μπορούν να εμφανιστούν στην κοιλιά ή σε αιμοφόρα αγγεία σε οποιαδήποτε από τις προαναφερθείσες τοποθεσίες.

Άλλοι τύποι νευροενδοκρινικών όγκων περιλαμβάνουν το φαιοχρωμοκύτωμα, το γλυκαγόνιο, το μυελικό καρκίνωμα και τους παγκρεατικούς ενδοκρινικούς όγκους. Ένα είδος επινεφριδιακής όγκου, περιοχές επίθεσης φαιοχρωμοκυτώματος στην κορυφή των νεφρών, προκαλώντας την υπερπαραγωγή χημικών ουσιών όπως η επινεφρίνη. Τα σπάνια γλυκαγονομικά είναι όγκοι που επιτίθενται κύτταρα νησιδίων μέσα στο πάγκρεας. Τα μυελικά καρκινώματα είναι καρκινικές αναπτύξεις που συνδέονται με τον θυρεοειδή αδένα και εκκρίνουν ορμόνες γνωστές ως καλσιτονίνη που εξαντλούν τα επίπεδα ασβεστίου στο πλάσμα αίματος. Ενώ δεν εμφανίζονται πολύ συχνά, οι παγκρεατικοί ενδοκρινικοί όγκοι μπορούν να εμφανιστούν σε γυναίκες μεσήλικας ως αποτέλεσμα των ακινητοποιημένων βλαστοκυττάρων στο ενδοκρινικό σύστημα.

Ο αγγειοδραστικός εντερικός πολυπεπτιδικός όγκος, που συχνά ονομάζεται απλά "πεπτιδικός όγκος", είναι ένας άλλος τύπος νευροενδοκρινικού όγκου. Αυτοί οι όγκοι προκύπτουν από μια μη φυσιολογική και υπερβολική παραγωγή κυττάρων νησιδίων, συνήθως στο πάγκρεας. Αυτοί οι πεπτιδικοί όγκοι μπορούν, ωστόσο, να σχηματίζονται επίσης στην περιοχή των νεφρών, κοντά στους επινεφριδιακά αδένες.

Όταν οι πολλαπλοί νευροενδοκρινικοί όγκοι εμφανίζονται μαζί, είναι μερικές φορές συμπτωματικές μιας κατάστασης γνωστή ως σύνδρομο πολλαπλών ενδοκρινικών νεοπλασίας. Αυτό το γενετικό σύνδρομο μπορεί να οδηγήσει σε διάφορα διαφορετικά είδη ακανόνιστων αυξήσεων στο ενδοκρινικό σύστημα. Όμως, όλες οι αυξήσεις δεν είναι κακοήθεις.

Οι γιατροί μπορούν να ανακαλύψουν έναν νευροενδοκρινικό όγκο μέσω μιας ενδοσκόπησης, σάρωσης απεικόνισης ή βιοψίας. Εκτός από τα φαρμακευτικά προϊόντα, οι θεραπείες μπορούν επίσης να περιλαμβάνουν την κατάψυξη των όγκων ή την αποκοπή τους. Μερικές φορές, οι χειρουργοί μπορούν να χρησιμοποιήσουν την ακτινοβολία για να θερμαίνονται και να καταστρέψουν τους όγκους.