Τι είναι η μεσοθωρακική λεμφαδενοπάθεια;

Η μεσοθωρακική λεμφαδενοπάθεια είναι μια διεύρυνση των λεμφαδένων που βρίσκονται στο μεσοθωρακικό τμήμα του στήθους, η περιοχή στη μέση που χωρίζει τους πνεύμονες.Η διεύρυνση συνήθως διαγιγνώσκεται μέσω ακτίνων Χ θώρακα.Η μεσοθωρακική λεμφαδενοπάθεια δεν είναι η ίδια η ασθένεια, αλλά ένα σύμπτωμα μιας άλλης ασθένειας.Αιτίες περιλαμβάνουν λοιμώξεις, διάφορους τύπους καρκίνου και άλλες ασθένειες.Η θεραπεία εξαρτάται από την υποκείμενη αιτία.

Οι λεμφαδένες είναι μικρές μάζες στρογγυλής ή οβάλ σχήματος που αποτελούνται από λεμφικό ιστό που περιβάλλεται από συνδετικό ιστό.Βρίσκονται σε πολλά μέρη σε όλο το σώμα και διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στο ανοσοποιητικό σύστημα αποθηκεύοντας κύτταρα που μπορούν να παγιδεύσουν καρκινικά κύτταρα ή βακτήρια.Οι διευρυμένοι λεμφαδένες υποδεικνύουν τυπικά την παρουσία σε λοίμωξη, καρκίνο ή άλλες ασθένειες.

Αρκετοί διαφορετικοί τύποι μολυσματικών ασθενειών μπορούν να προκαλέσουν μεσοθωρακική λεμφαδενοπάθεια.Οι δύο πιο συνηθισμένοι τύποι είναι η φυματίωση και οι μυκητιακές λοιμώξεις, συμπεριλαμβανομένης της ιστοπλάσμρωσης και της κοκκιδιοειδομυκομυκητίου.Η φυματίωση είναι μια μολυσματική βακτηριακή ασθένεια που μολύνει κυρίως τους πνεύμονες, αλλά μπορεί να εξαπλωθεί σε άλλα όργανα.Η ιστοπλάσμωση προκαλείται από την αναπνοή στον μύκητα του Histoplasma capsulatum σε περιττώματα εδάφους ή πουλιών και επηρεάζει κυρίως τους αγρότες, τους κατασκευαστές ή τα επαγγέλματα που περιλαμβάνουν στενή επαφή με πηγές του μύκητα.Η Coccidioidomycosis προκαλείται επίσης από τον μύκητα που βρίσκεται στο έδαφος και είναι πιο συνηθισμένη στις νοτιοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, την Κεντρική Αμερική και τη Νότια Αμερική.

Ο καρκίνος του πνεύμονα είναι ο κύριος τύπος καρκίνου που μπορεί να προκαλέσει μεσοθωρακική λεμφαδενοπάθεια και η ασθένεια συνήθως εξαπλώνεται στους λεμφαδένες πριν από άλλα μέρη του σώματος.Μόλις διαγνωστεί ο καρκίνος του πνεύμονα, χρησιμοποιούνται πρόσθετες δοκιμές απεικόνισης για να προσδιοριστεί εάν ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί στους λεμφαδένες.Αυτό μπορεί επίσης να βοηθήσει στον προσδιορισμό του πόσο προχωρημένος είναι ο καρκίνος.Ο καρκίνος του μαστού και ο καρκίνος του οισοφάγου μπορούν επίσης να προκαλέσουν μεσοθωρακική λεμφαδενοπάθεια.

Η μεσοθωρακική λεμφαδενοπάθεια μπορεί επίσης να υπάρχει σε διάφορους τύπους λιγότερο κοινών ασθενειών, συμπεριλαμβανομένης της νόσου του Castleman και της κοκκιωμάτωσης του Wegener.Η ασθένεια του Castleman είναι μια σπάνια διαταραχή με άγνωστη αιτία που επηρεάζει τους λεμφαδένες και το ανοσοποιητικό σύστημα.Η κοκκιωμάτωση του Wegener, επίσης σπάνια, συστέλλει τα αιμοφόρα αγγεία και παράγει κοκκίωμα, έναν τύπο φλεγμονώδους ιστού που μπορεί να καταστρέψει τον φυσιολογικό ιστό.

Μόλις αντιμετωπιστεί η υποκείμενη αιτία της μεσοθωρακικής λεμφαδενοπάθειας, οι λεμφαδένες θα πρέπει να επιστρέψουν στο κανονικό τους μέγεθος.Για βακτηριακές και μυκητιακές λοιμώξεις, αντιβιοτικά ή αντιμυκητιασικά φάρμακα συνταγογραφούνται συνήθως.Όταν ο ίδιος ο λεμφικός κόμβος είναι άρρωστος, όπως στην περίπτωση του καρκίνου ή της νόσου του Castleman, μπορεί να απαιτείται χειρουργική απομάκρυνση του κόμβου.