Γιατί είναι τόσο αμφιλεγόμενο ο αμίαντος;

Η διαμάχη για τον αμίαντο προέκυψε επειδή ορισμένα είδη αμιάντου έχουν αποδειχθεί ότι προκαλούν σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως ο καρκίνος, αλλά είναι ένας φθηνός και αποτελεσματικός μονωτήρας που έχει ήδη εγκατασταθεί σε αμέτρητα κτίρια.Μελέτες των απειλών για την υγεία που θέτουν οι ψεκασμένοι έναντι του προ-διαμορφωμένου αμίαντου τις τελευταίες δεκαετίες έχουν αμφιλεγόμενα αποτελέσματα.Μερικοί άνθρωποι καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι αυτό το προϊόν θα πρέπει να απαγορεύεται, ενώ άλλοι επιμένουν ότι μπορούν να εγκατασταθούν και να διατηρηθούν με ελάχιστο κίνδυνο.Οι άνθρωποι εξακολουθούν να έχουν παρανοήσεις μετά από την εξαιρετικά δημοσιευμένη διαμάχη, αλλά μεγάλο μέρος της ανησυχίας τους δικαιολογείται.

Στη δεκαετία του 1970, ο αμίαντος έγινε η πρωταρχική μόνωση σε ολόκληρο τον κόσμο, επειδή ήταν επιβραδυντικό πυρκαγιάς και μονωμένη από τη θερμοκρασία και τον ήχο.Μια δεκαετία έπρεπε να περάσει πριν από τη ζημιά εκείνους που την εξόρυξαν και εγκατέστησαν, έγινε εμφανής καθώς οι άνθρωποι αρρώστησαν σε αναπνευστικές ασθένειες, όπως η αμίαντωση, και άρχισαν να πεθαίνουν από τον καρκίνο του πνεύμονα που ονομάζεται μεσοθηλίωμα.Σύντομα, οι διαδεδομένες μελέτες υγείας που προκάλεσαν αγωγές περιόρισαν την αιτία θανάτου και διαπίστωσαν ότι μόνο εύθυμα ή ψεκασμό, αμίαντος ορισμένων ποικιλιών προκάλεσαν καρκίνο.Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, το Ινστιτούτο Επιδράσεων Υγείας και η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος δημοσίευσαν αναφορές ότι οι ίνες από αυτό το υλικό πρέπει να είναι αερομεταφερόμενες πριν εισέλθουν στο αναπνευστικό σύστημα.Ως εκ τούτου, η εξάλειψη του εύθλιου αμίαντου θα εξαλείψει όλες τις σχετικές συνθήκες. Οι κατασκευαστές αρνήθηκαν ότι η αμφιλεγόμενη χρήση του αμιάντου ήταν τόσο επικίνδυνη ώστε να απαιτεί να καταργηθεί και να εξαλειφθεί από την κατασκευή.Άρχισαν να χρησιμοποιούν το χρυσοτιπτικό αμίαντο για να σχηματίσουν πλακίδια μόνωσης σε ένα εργοστάσιο και να μεταφέρονται στο εργοτάξιο.Με αυτή την αλλαγή, ο χειρότερος κίνδυνος για τον καρκίνο μειώθηκε για να επηρεάσει ενδεχομένως τους ανθρακωρύχους και τους εργοστασιακούς εργαζόμενους, αλλά δεν ήταν επικίνδυνος για τον γενικό πληθυσμό που καταλαμβάνει επιχειρηματικά ή οικιστικά κτίρια.Τα σχέδια έγιναν τελικά για τη σταδιακή κατάργηση άλλων παρόμοιων προϊόντων στη δεκαετία του 1990, υποστηριζόμενα από λιγότερο ισχυρά επιστημονικά στοιχεία, για να διευκολύνουν τη δυσπιστία των ανθρώπων.Τα κτίρια ενδέχεται να αποσυντεθούν και να επανεκδώσει την επικίνδυνη σκόνη που θα μπορούσε να εισπνευστεί και να προκαλέσει καρκίνο.Και πάλι, μερικοί άνθρωποι πίστευαν ότι ήταν πιο καταστροφικό να διαταράξει το κεραμίδι με την κατεδάφιση των κτιρίων, καθώς αυτό διασπά τις ίνες.Άλλοι, συμπεριλαμβανομένων πολλών ευρωπαίων εμπειρογνωμόνων, ήθελαν να εξαλείψουν όλες τις περιπτώσεις εύθλιψης αμιάντου μέσω δαπανηρής κατεδάφισης.Μια συναίνεση στη διαμάχη στην Αμερική επιτεύχθηκε με την επίτευξη αυστηρών χρονοδιαγραμμάτων συντήρησης των κτιρίων που μοιάζουν με αμίαντο, αντί της κατεδάφισης.Οι εμπειρογνώμονες θεωρούσαν επίσης τον κίνδυνο των ζωών που χάθηκαν στη φωτιά χρησιμοποιώντας λιγότερο αποτελεσματική μόνωση, η οποία εκτιμήθηκε ως μεγαλύτερος αριθμός από τις ζωές που απειλούνται από τον αμίαντο.