Τι είναι τα ηπατικά ένζυμα;

Τα ηπατικά ένζυμα είναι πρωτεΐνες που βρίσκονται στο ήπαρ που επιταχύνουν τον ρυθμό των αντιδράσεων για να τα καταστήσουν χημικά εφικτά.Το ήπαρ είναι η κύρια περιοχή αποτοξίνωσης στο σώμα και μεταβολίζει πολλά φάρμακα και ενώσεις που εισέρχονται στο σύστημα του σώματος.Είναι επίσης η πηγή μεγάλου μέρους της αποθηκευμένης γλυκόζης για ενέργεια.Ένα ηπατικό ένζυμο διασπά τα σύνθετα πολυμερή γλυκόζης σε μεμονωμένες μονάδες γλυκόζης που απελευθερώνονται στο αίμα που θα χρησιμοποιηθεί από το σώμα.Ο βαθμός της λειτουργίας του ήπατος μετράται με τη δοκιμασία των ηπατικών ενζύμων γνωστών ως τρανσαμινάσες.

Μεγάλο μέρος της αποτοξίνωσης των χημικών ουσιών προκαλείται από ηπατικά ένζυμα.Το ήπαρ έχει διάφορα διαφορετικά ένζυμα κυτοχρώματος Ρ450 που πραγματοποιούν μεταβολισμό φαρμάκων.Αυτό είναι γενικά ευεργετικό, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις η υποβάθμιση ενός συνταγογραφούμενου φαρμάκου μπορεί να προκαλέσει παρενέργειες με άλλη.Πολλά από αυτά τα P450 είναι ικανά να υποβαθμίσουν μια μεγάλη ποικιλία ξένων ενώσεων, όπως τοξικές χημικές ουσίες, που είναι γνωστές ως ξενοβιοτικά.Οι άνθρωποι πιστεύεται ότι έχουν εξελίξει μια μεγάλη ποικιλία αποτοξίνωσης P450s από το να εκτίθενται στον μεγάλο αριθμό δευτερογενών μεταβολιτών σε φυτά που έχουν καταναλωθεί κατά τη διάρκεια της εξέλιξης.

Το ήπαρ είναι επίσης ένα σημαντικό όργανο αποθήκευσης για αποθεματικά αποθηκών.Η ζάχαρη αποθηκεύεται ως γλυκογόνο, ένα μακρύ, διακλαδισμένο πολυμερές μονάδων γλυκόζης που αποθηκεύεται ως κόκκοι.Όταν τα επίπεδα ενέργειας στο σώμα είναι χαμηλά, η φωσφορυλάση γλυκογόνου ενζύμου απελευθερώνει μεμονωμένα μόρια γλυκόζης από το γλυκογόνο.Ένα πολύπλοκο ρυθμιστικό σύστημα των ηπατικών ενζύμων εμπλέκεται σε αυτή τη διαδικασία, το οποίο έχει ως αποτέλεσμα την είσοδο της γλυκόζης στο αίμα που θα χρησιμοποιηθεί από άλλα όργανα. Η ηπατική λειτουργία μετράται κλινικά ελέγχοντας για την παρουσία αυξημένων ηπατικών ενζύμων γνωστών ως τρανσαμινάσες.Υπάρχουν αρκετές τρανσαμινάσες που υπάρχουν στο σώμα, αλλά μετράται ειδικότερα δύο.Αυτές είναι η ασπαρτική τρανσαμινάση (AST) και η τρανσαμινάση αλανίνης (ALT).Εάν το ήπαρ έχει υποστεί ζημιά, ο καθένας θα έχει διαρρεύσει στην κυκλοφορία του αίματος.Έτσι, μια απλή εξέταση αίματος μπορεί να διαγνώσει τη βλάβη του ήπατος.Το ALT εξετάζεται γενικά περισσότερο για την ανίχνευση βλάβης στο ήπαρ.Η εξέταση του AST μπορεί να είναι χρήσιμη για τον προσδιορισμό εάν η βλάβη οφείλεται σε κατάχρηση αλκοόλ.

Αν και το ήπαρ δεν παράγει πεπτικά ένζυμα, παράγει χολή.Αυτή είναι μια ένωση που αντιδρά με λιπίδια.Η χολή βοηθά να τα σπάσει σε μικρά κομμάτια, ώστε να μπορούν να αφομοιώσουν πιο εύκολα.Η πεπτική ένωση από το ήπαρ αποθηκεύεται στη χοληδόχο κύστη και ασκεί τα αποτελέσματά της στο δωδεκαδάκτυλο.