Τι είναι το Vy Canis Majoris;

Το μεγαλύτερο γνωστό αστέρι είναι το Vy Canis Majoris, ένα κόκκινο υπεργαράντα που μετράται μεταξύ 1800 έως 2100 ηλιακών ακτίνων.Ο όγκος του είναι σχεδόν ένα δισεκατομμύριο φορές του ήλιου, αν και η πυκνότητα του είναι πολύ μικρότερη. canis majoris σημαίνει μεγάλο σκυλί στα λατινικά.Εάν βρισκόταν στο ηλιακό σύστημα, η επιφάνεια του θα φτάσει σε όλη την τροχιά του Κρόνου.Ένας άλλος τρόπος να πούμε ότι αυτό είναι ότι το Vy Canis Majoris είναι περίπου 9 αστρονομικές μονάδες (AUS) πλάτος, εννέα φορές η απόσταση μεταξύ της γης και του ήλιου.Πρέπει να υπάρχουν μεγαλύτερα αστέρια που βρίσκονται σε άλλους γαλαξίες, αλλά σήμερα δεν έχουμε αρκετά ισχυρά τηλεσκόπια για να τα επιλύσουμε.Οι υπερτεθάλες μπορεί να βοηθήσουν από αυτή την άποψη. Το Vy Canis Majoris είναι ένα αστέρι στους τελικούς θανάτους του.Εκτοξεύει τεράστιες ποσότητες υλικού σε ένα περιβάλλον νεφέλωμα που κάνει το αστέρι μπλοκαρισμένο στο ορατό φάσμα.Πρέπει να παρατηρείται στο υπέρυθρο τμήμα του φάσματος.Το Nebula Death του Vy Canis Majoris είναι ~ 4500 AU σε πλάτος, περίπου πενήντα φορές μεγαλύτερο από το ίδιο το αστέρι και πολύ μεγαλύτερο από το ηλιακό μας σύστημα.Μέσα στο νεφέλωμα αερίου είναι μια μικρότερη περιοχή της περιφέρειας σκόνης, η οποία έχει θερμοκρασία 760 K και πλάτος περίπου 260 AU.Η επιφάνεια του αστεριού έχει πιθανώς μια θερμοκρασία γύρω στα 3650 K, εξαιρετικά κρύα για ένα αστέρι.

Σε αντίθεση με τα αστέρια κύριας ακολουθίας, όπως ο ήλιος μας, το Vy Canis Majoris δεν έχει ξεχωριστή φωτοσφαίρα και έτσι απλά βγαίνει στο διάστημα.Αν και είναι το μεγαλύτερο γνωστό αστέρι, σίγουρα δεν είναι το πιο τεράστιο, εν μέρει επειδή έχει ήδη εκτοξεύσει τόσο μεγάλο μέρος της μάζας του στο περιβάλλον Νεφέλωμα.εξαντλούσε όλο το καύσιμο υδρογόνου στον πυρήνα του και έχει αρχίσει να συγχωνεύει το υδρογόνο σε ένα κέλυφος έξω από έναν πυρήνα ηλίου.Στην πραγματικότητα, το Vy canis majoris είναι τόσο μεγάλο που μπορεί να συγχωνεύσει μαζί ήλιο, λίθιο και ούτω καθεξής, μέχρι το περιοδικό τραπέζι προς σίδηρο και πέρα.Τελικά θα έχει έναν πυρήνα κατασκευασμένο κυρίως από σίδηρο, όπως και οι πλανήτες.Το πρόβλημα με τις αντιδράσεις σύντηξης μετά το σιδερένιο είναι ότι δεν παράγουν ενέργεια και ως εκ τούτου δεν μπορεί να εξισορροπήσει την βαρυτική πίεση που παράγεται από το αστέρι.Όταν τελειώσει όλο το καύσιμο σύντηξης, το αστέρι θα καταρρεύσει καταστροφικά σε μια έκρηξη σουπερνόβα και θα γίνει μια μαύρη τρύπα.