Qu'est-ce que Vy Canis Majoris?

La plus grande étoile connue est Vy Canis Majoris, une hypergiante rouge mesurant entre 1800 et 2100 rayons solaires.Son volume est presque un milliard de fois celui du soleil, bien que sa densité soit beaucoup moins. Canis Majoris signifie Big Dog en latin.S'il était situé dans le système solaire, sa surface atteindrait jusqu'à l'orbite de Saturne.Une autre façon de dire cela est que Vy Canis Majoris est à environ 9 unités astronomiques (AUS) de large, neuf fois la distance entre la Terre et le Soleil.Il doit y avoir des étoiles plus grandes situées dans d'autres galaxies, mais nous manquons actuellement de télescopes suffisamment puissants pour les résoudre.Les hypertélescopes peuvent aider à cet égard.

Vy Canis Majoris est une star de ses fins finales de la mort.Il éjecte des quantités massives de matériel dans une nébuleuse environnante qui fait bloquer l'étoile dans le spectre visible.Il doit être observé dans la partie infrarouge du spectre.La nébuleuse de la mort de Vy Canis Majis est d'environ 4500 UA, environ cinquante fois plus grande que l'étoile elle-même et beaucoup plus grande que notre système solaire.Dans la nébuleuse de gaz se trouve une région de poussière circonsellaire plus petite, qui a une température de 760 K, et une largeur d'environ 260 UA.La surface de l'étoile a probablement une température d'environ 3650 K, extrêmement froide pour une étoile.

Contrairement aux étoiles de séquence principale telles que notre soleil, Vy Canis Majoris n'a pas de photosphère distincte et s'inscrit donc dans l'espace.Bien que ce soit la plus grande étoile connue, ce n'est certainement pas le plus massif, en partie parce qu'il a déjà éjecté une grande partie de sa masse dans la nébuleuse environnante.

Comme tousépuisé tout le carburant d'hydrogène dans son noyau et a commencé à fusionner l'hydrogène sur une coquille à l'extérieur d'un noyau d'hélium.En fait, Vy Canis Majoris est si grande qu'elle peut fusionner l'hélium, le lithium, etc., tout au long de la table périodique au fer et au-delà.Finalement, il aura un noyau en fer principalement, tout comme les planètes.Le problème avec les réactions de fusion post-fer est qu'ils ne produisent aucune énergie et ne peuvent donc pas équilibrer la pression gravitationnelle générée par l'étoile.Lorsque tout le carburant de fusion s'épuise, l'étoile s'effondrera catastrophiquement dans une explosion de supernova et deviendra un trou noir.