¿Qué es el rumen?

El rumen es una estructura estomacal del sistema digestivo de ciertos animales que se caracteriza como una cámara predigestiva en la que viven los microorganismos simbióticos críticamente para iniciar la ruptura de la dieta específica del animal. Comúnmente llamado piscapuchas, los animales que poseen esta anatomía se llaman rumiantes, y la mayoría son herbívoros cuyo requisito de carbohidratos dietéticos es suministrado por plantas que son difíciles de digerir. Mucho es bien sabido sobre los diversos organismos que residen dentro de un roles de rumen y sus roles químicos en el proceso digestivo, en parte porque muchos animales rumiantes, como las vacas y las ovejas, son importantes ganado comercial en muchas partes del mundo.

"reticulorumen" es el término dado al primer órgano interno del tracto digestivo de un rumiante. Por lo general, es muy grande: el rumen de una vaca podría tener más de 25 galones (94.6 litros) de capacidad, y su cámara de retículo contiguo es aproximadamente una décima parte tan grande. Aunque el revestimiento internoDe los dos difieren, tienen una función singular: almacenar materia vegetal masticada, mientras que billones de bacterias, protozoos de células monocrológicas y otros microbios lo descomponen, tanto para su propio consumo como para el huésped.

Cuando la hierba y otras plantas están parcialmente masticadas con saliva y se tragan por el tubo de garganta del esófago, las contracciones de olas musculares del rumen empujan aún más la materia hacia el reticulorumeno, que continúa contraen rítmicamente y, por lo tanto, agita la comida. Con un intestino completo, el animal típicamente descansará, regurgitando, volviendo a modificar y tragar nuevamente el material ingerido en un proceso llamado rumia, comúnmente llamado "masticando el cud". Esto se repite extensamente, con algo de ganado gastando hasta seis horas al día masticando continuamente. Cuando se descompone suficientemente, la comida se transfiere a una cámara llamada omasum, que lo bombea a la verdadera del animalestómago, una pequeña cámara llamada abomasum.

El rumen funciona de una manera bastante análoga a un contenedor de compost de jardinero. Dentro se encuentra una estera de recortes de plantas fibrosas compuestas por una gran cantidad de celulosa, una larga cadena de moléculas de azúcar que se separa por una enzima llamada celulasa, que es secretada por bacterias. Algunas de ellas son consumidas por las bacterias, y las bacterias adicionales usan los azúcares simples para iniciar la fermentación, descomponiendo las proteínas vegetales en ácidos grasos, como el lactato de aminoácidos necesario para la producción de leche del animal huésped. Algunos de estos nutrientes esenciales son absorbidos por el revestimiento capilar del reticulorumen directamente en el torrente sanguíneo.

Se involucran varias especies de bacterias, clasificadas como fibrolíticas, amilolíticas y proteolíticas, en función de su digestión de carbohidratos complejos, azúcares y proteínas simples, respectivamente. Protozoos de células resumidas los tres, principalmente al consumir bacterias. Los hongos son menos numerosospero son importantes para romper los enlaces químicos entre la celulosa y los sustratos de las plantas no carbhidratos. Alrededor del 3 por ciento de la masa microbiana son arqueas, un tipo de bacterias anaeróbicas que metaboliza los desechos de hidrógeno y dióxido de carbono de los otros organismos en metano. Junto con el material vegetal que finalmente liquidaba, muchos de estos microorganismos también son inevitablemente digeridos por el huésped rumiante para sus vitaminas, minerales y otros contenidos de nutrientes.

El metabolismo del rumen es una forma eficiente de extraer la energía del azúcar en los carbohidratos de una dieta de celulosa. Los animales rumiantes albergan microbios gástricos simbióticos que producen las enzimas necesarias y se suministran con los nutrientes y el entorno necesarios para que crecen y se multiplicen. Sin embargo, la respiración anaeróbica microbiana y la fermentación de la dieta tienen un subproducto no deseado. Se estima que una sola vaca exhalará 74 galones (280 litros) del metano de gases de efecto invernadero cada día a través de un proceso llamadoEructación, también conocida como Burping.