A rák fertőző?
Miközben néhány állatrákot fertőzőnek találtak, még nem találtak emberi formát fertőzőnek.Bizonyos fertőző betegségek azonban rákot okozhatnak az emberekben.Ezeket a betegségeket nem a rákos sejteken, hanem a betegséget okozó vírusokon keresztül vezetik át.Ezenkívül úgy gondolják, hogy bizonyos viselkedések fertőzőnek, vagy legalábbis rákot okozó szereknek való kitettséget okozhatnak.Ebben az esetben a rákos sejtek nem fertőzőek, de az őket okozó viselkedés, mint például a dohányzás, valószínűbb, hogy a családi csoportokban fordul elő.
Egyes vírusok közvetlen kapcsolatban állnak bizonyos rákokkal.Például az emberi papillomavírus (HPV) egyes formáit most az összes méhnyakrák elsődleges okaként jelzik, és péniszrákot is okozhatnak.Csak néhány típusú humán papillomavírus létezik, amelyek ilyen betegségeket okoznak, és nem mindenki, aki vírussal rendelkezik, rákot fog kapni.Minden típusú HPV -t, amely ezt okozhatja, szexuálisan terjedhet.Összekapcsolták a Kaposi szarkóma fejlődésével, és szinte mindig helytelenül azonosítják az AIDS által okozott.Ez a félreértés azért következik be, mert a HIV -vel és AIDS -ben szenvedőknek sokkal nagyobb a kockázata a HHV8 szerződése szempontjából.
Bizonyos viselkedések hajlamosak az embereket a rák és a betegség bizonyos típusaira.Például azok, akik dohányoznak, nemcsak a tüdőrák kialakulásának kockázata, hanem növelhetik mások kockázatát is, akik körül dohányoznak.Ezenkívül a dohányzó szülők gyermekei nagyobb valószínűséggel dohányoznak.Tehát nem hagyományos értelemben ezt a viselkedést „fertőzőnek” lehet tekinteni.
Az alkoholizmus a közvetett „fertőző” viselkedés másik formája, amely növeli mind a gyomor, mind a májrák kockázatát.Az alkoholisták gyermekei nagyobb valószínűséggel alkoholistákká válnak.Noha ez részben viselkedésbeli lehet, lehetnek olyan genetikai tényezők is, amelyek hajlamosak az embereket a függőségre.Ezekben az esetekben az egyik nemzedékről a másikra történő viselkedés növelheti a rák bizonyos formáinak kockázatát.A HPV méhnyakrákban betöltött szerepének közelmúltbeli felfedezése azonban felveti a kérdést, hogy mások bizonyos vírusok vagy baktériumok kitettségének következményei lehetnek -e.A tudósok továbbra is kutatják ezt a területet abban a reményben, hogy több módszert találnak mind a gyógyítás és a megelőzés megakadályozására.