Apa itu kebutaan sungai?

Kebutaan sungai adalah penyakit yang melemahkan yang disebabkan oleh cacing parasit, dan merupakan penyebab utama kedua dari kebutaan menular di dunia.Ini juga disebut Onchocerciasis , karena cacing yang menyebabkan penyakit ini Onchocerca volvulus .Infeksi disebarkan oleh blackfly yang tinggal di dekat air mengalir.99% dari kasus penyakit ini ada di Afrika.

Pada 2008, sekitar 18 juta orang terinfeksi penyakit kebutaan sungai, dan sekitar 300.000 secara permanen buta darinya.Penyakit ini ditemukan di 30 negara Afrika, di Yaman, dan di beberapa bagian Amerika Tengah dan Selatan.Pelancong biasa tidak mungkin tertular penyakit ini.Mereka yang tinggal lebih lama, seperti misionaris, sukarelawan Peace Corp, dan pelancong petualangan dapat terinfeksi parasit ini.Tidak ada vaksin atau obat pencegahan untuk kebutaan sungai.

Orang -orang yang tinggal di desa pertanian di dekat air mengalir berada pada risiko terbesar untuk infeksi.Orang yang terinfeksi mungkin tidak memiliki gejala.Gejala -gejala kebutaan sungai termasuk satu atau lebih dari beberapa kondisi.Individu yang terinfeksi mungkin memiliki lesi mata, ruam kulit, dan mungkin benjolan di bawah kulit.Dalam kasus yang paling serius, lesi mata menyebabkan kebutaan.

menjadi terinfeksi, seseorang harus digigit beberapa kali oleh blackflies yang terinfeksi.Serangga ini menyuntikkan cacing mikroskopis yang disebut microfilaria ke orang tersebut.Semakin banyak cacing ini yang dimiliki orang tersebut, semakin buruk infeksi.Kebutaan hampir selalu dikaitkan dengan kasus penyakit ini parah.Infeksi dengan parasit ini tidak membunuh seseorang, tetapi diperkirakan akan mempersingkat hidupnya 13 tahun.

Lalat pasangan di daerah di bawah kulit.Cacing individu dapat hidup hingga lima belas tahun.Setiap cacing betina dapat menghasilkan jutaan mikrofilaria selama masa hidupnya.Microfilaria dapat menginduksi respons imun dan peradangan yang kuat, yang memiliki kemampuan untuk merusak jaringan di dekatnya.Mereka juga menyebabkan respons yang sangat kuat ketika mereka mati.

Upaya pencegahan termasuk menyemprotkan sungai yang mengalir cepat dengan insektisida yang menargetkan larva lalat.Perawatan kebutaan sungai melibatkan penggunaan obat ivermectin, juga dikenal sebagai Mectizan , untuk merawat seluruh komunitas.Obat ini membunuh mikrofilaria, menyebabkan efek samping awal, tetapi menyembuhkan penyakit dalam jangka panjang.Cacing dewasa bertahan, tetapi tidak dapat menghasilkan keturunan apa pun.Pada tahun 1988, Merck Co. mulai menyediakan ivermectin secara gratis melalui Mectizan Program donasi (MDP) di daerah yang memiliki masalah persisten dengan kebutaan sungai.

MDP telah berhasil dalam mengobati kebutaan sungai.Namun, tidak jelas apakah penyakit itu bisa dihilangkan.Penelitian pada tahun 2009 telah mengindikasikan bahwa pengobatan dua tahunan atau tahunan selama 15-17 tahun telah berhasil menghilangkan penyebaran penyakit di beberapa bagian Afrika.Hanya beberapa orang yang masih mengalami infeksi, dan tidak ada penularan penyakit selanjutnya setelah pengobatan dihentikan selama beberapa tahun.Ini menjadi pertanda baik untuk eliminasi kebutaan sungai di daerah lain.