Apa saja masalah seputar produksi etanol jagung?

Jagung etanol, biofuel yang diproduksi dengan memfermentasi dan memproses jagung, sering disebut-sebut sebagai alternatif bahan bakar berbasis minyak bumi.Namun, bahan bakar keajaiban ini telah menarik kontroversi yang cukup besar, terutama setelah meningkatnya popularitasnya, menyoroti fakta bahwa tidak ada solusi sederhana untuk kebutuhan energi.

Salah satu masalah utama yang terlibat dalam menghasilkan jenis bahan bakar apa pun adalah bagaimana caranyaefisien produksinya;Dengan kata lain, berapa banyak bahan bakar yang dihasilkan per unit sumber.Bensin mungkin bukan bahan bakar yang ideal dalam banyak hal, tetapi sangat efisien, dengan hasil yang sangat tinggi dari gas yang dapat digunakan per barel minyak mentah.Ini tidak terjadi dengan jagung;Dengan mempertimbangkan semua langkah yang terlibat dalam proses tersebut, produksi etanol jagung menghasilkan sekitar 30% lebih banyak energi daripada yang dikonsumsi dalam proses pembuatan bahan bakar, yang tidak terlalu mengesankan.

Jagung khususnya kurang efisien daripada tanaman sepertiSwitchgrass, yang telah membuat beberapa orang menyarankan bahwa alih -alih berfokus pada produksi etanol jagung, orang harus beralih ke tanaman dasar lain untuk digunakan sebagai bahan bakar.Peningkatan efisiensi ini akan membuat etanol menjadi alternatif yang lebih layak untuk bahan bakar yang terbuat dari minyak mentah.

Beberapa orang juga telah menimbulkan kekhawatiran tentang biaya lingkungan produksi etanol jagung.Etanol terbakar lebih bersih daripada bensin, tetapi ketika seseorang memperhitungkan semua emisi yang dibuat selama produksi, perbedaan antara etanol jagung dan bensin tidak terlalu terkenal.Peningkatan produksi jagung juga menyebabkan kekhawatiran tentang polusi air tanah dari pupuk dan penggunaan air yang berlebihan untuk mengairi tanaman jagung.

Argumen makanan versus bahan bakar juga berperan dalam produksi etanol jagung.Beberapa orang berpendapat bahwa dengan mengalihkan jagung ke produksi bahan bakar, perusahaan etanol berkontribusi terhadap kelaparan dan kenaikan harga bahan bakar, terutama di negara berkembang.Ini adalah karena makanan yang dapat digunakan dalam bentuk jagung tidak tersedia, dan karena ladang yang sebelumnya digunakan untuk tanaman pangan telah didedikasikan untuk memelihara jagung untuk menghasilkan etanol.Meningkatnya harga pangan telah disebabkan oleh meningkatnya permintaan jagung dan tanaman lain dari perusahaan etanol.Krisis tortilla tahun 2007, di mana harga tortilla jagung naik secara radikal ketika produksi etanol jagung meningkat, adalah contoh utama dari debat makanan versus bahan bakar.

Biaya produksi etanol juga sangat tinggi jika dibandingkan dengan nilai penjualan.Banyak pemerintah memberikan subsidi kepada petani yang memelihara jagung untuk produksi etanol untuk membuatnya sepadan dengan mereka, praktik kontroversial.