Apa itu nematoda?

Nematoda, juga dikenal sebagai cacing gelang, adalah salah satu dari 37 filum hewan yang hidup, dan salah satu yang paling banyak dan beragam.Lebih dari 80.000 spesies telah dinamai oleh sains, dan dengan jumlah, nematoda adalah salah satu hewan paling banyak yang ada.Nematoda ditemukan dalam jumlah besar di semua lingkungan terestrial, laut, dan air tawar, di mana mereka melebihi semua hewan lainnya, termasuk serangga.Diperkirakan ada antara 10 ¹⁸ (satu quintillion) dan 10 ²¹ (satu sextillion) nematoda di seluruh dunia.

Nematoda telah beradaptasi untuk hidup di setiap lingkungan yang memungkinkan, mengonsumsi bakteri, jamur, protozoa, dan isi hewan atau tumbuhan lain.Dari 80.000 spesies nematoda bernama ilmiah, lebih dari 18.000 adalah parasit.Para ilmuwan percaya jumlah total spesies nematoda dapat melebihi 500.000.Nematoda parasit yang berbeda disesuaikan dengan host yang berbeda, dan panjangnya bervariasi sesuai.Nematoda disebut cacing bundar terutama ketika ditemukan di usus manusia, di mana mereka mungkin beberapa inci panjang dan menyebabkan penyakit.Cacing bulat terbesar yang pernah ditemukan adalah panjang 8,5 m (28 kaki), dengan 32 ovarium, ditemukan di usus paus sperma.

Nematoda dianggap membentuk 90% dari semua kehidupan di dasar laut, dan ditemukan di parit laut terdalam, di mana tekanannya 100 kali lebih besar daripada di permukaan.Tiga spesies nematoda ditemukan di lembah kering McMurdo Antartika, salah satu lingkungan paling keras di Bumi, di mana suhu mencapai −60 ° C (-76 ° F) di musim dingin dan kecepatan angin melebihi 320 km/jam (200 mph), menanggalkan hampir semua kelembaban.Nematoda dapat bertahan hidup dalam tetes kelembaban kecil di dalam batu, mengonsumsi bakteri.

nematoda dapat menjadi wabah bagi petani, menyebabkan miliaran dolar kerusakan tanaman setiap tahun.Di sisi positifnya, satu nematoda,

Caenorhabditis elegans

adalah organisme model, dan studi luas tentang struktur, siklus hidup, dan genetika telah menjadi anugerah bagi lapangan.Setiap sel dalam C. elegans (959 di hermafrodit dewasa; 1031 pada pria dewasa) telah dipetakan, seluruh nasib perkembangan mereka diketahui.Menggunakan teknik manipulasi genetik, para ilmuwan telah dapat memperpanjang umur C. elegans sepuluh kali lipat, dari sekitar 19 hari paling banyak hingga 190 hari.Beberapa teknik ini mungkin menemukan aplikasi masa depan dalam kedokteran.