Apa itu cacing beludru?

Cacing beludru adalah makhluk bizzare yang tinggal di serasah daun di lantai hutan tropis.Mereka secara dangkal menyerupai ulat dan disebut cacing dengan kaki, tetapi mereka adalah filum mereka sendiri, onychophora, yang berarti pembawa cakar.Ini adalah referensi ke cakar kitin kecil di kaki rintisan mereka.Tumbuh antara 0,5 dan 50 cm (0,2 - 12,5 in), dengan panjang rata -rata cacing beludru 5 cm (2 in) adalah hewan tersegmentasi dengan antara 13 dan 43 pasang kaki.

Cacing beludru datang dalam berbagai warna,Termasuk cokelat, putih, biru, abu -abu, merah muda, dan merah.Mereka memiliki kesamaan dengan kedua arthropoda (seperti laba -laba) dan annelid (seperti cacing tanah), tetapi dianggap lebih erat terkait dengan arthropoda, meskipun diperkirakan selama beberapa dekade mereka lebih terkait dengan annelids.Lebih jauh, mereka terkait dengan nematoda dan cacing kuda.

Cacing beludru diyakini telah ada dalam bentuk mereka saat ini untuk waktu yang sangat lama, mungkin selama 430 juta tahun, ketika hewan pertama turun ke tanah.Untuk sebagian besar sejarah, cacing beludru hidup di seluruh bumi, bukan hanya di daerah tropis.Fosil menyerupai cacing beludru, yang disebut lobopoda, telah ditemukan di strata Cambrian, hingga 540 juta tahun yang lalu, menunjukkan garis keturunannya sangat tua.Bentuk awal, Hallucigenia , adalah salah satu organisme paling menarik dalam formasi serpih Burgess yang terkenal.Tidak seperti cacing beludru modern, HalluCingenia ditutupi dengan lonjakan panjang.

Cacing beludru adalah karnivora dengan cara makan yang tidak biasa.Mereka mencari mangsa (serangga kecil) dengan antena mereka, lalu rentak dengan aliran zat seperti lem yang disalurkan dari selang di kepala mereka.Aliran ini bersilang, seperti laso di sekitar korban.Dalam satu serangan, cacing beludru besar dapat menggunakan kaca tembakan yang layak untuk menjebak korban mereka.Cacing beludru memiliki tubuh tahan air yang kebal terhadap efek lem, jadi begitu target terperangkap, itu hanya naik dan menyuntikkan jus pencernaan ke dalamnya, menghirup korban yang terlarut.Lem juga memiliki efek beracun yang memperlambat mangsa.

Karena leluhur kuno, penampilan aneh, dan kebiasaan makan yang tidak biasa, cacing beludru telah terbukti menjadi hewan peliharaan eksotis yang populer.