O que é um transgene?

Um transgene é uma seção de material genético de um organismo que aparece no DNA de outro organismo. Dependendo de vários fatores, o transgene pode deixar de expressar, pode se expressar de uma maneira diferente do observado no organismo original ou pode expressar no novo organismo exatamente da mesma maneira que fez no original. Um gene é identificado como um transgene quando foi sequenciado em uma espécie e posteriormente identificado em outra.

Alguns transgenes ocorrem naturalmente. Por exemplo, as bactérias são muito hábeis na troca de material genético, mesmo em espécies bacterianas, porque isso permite que se adaptem rapidamente aos ambientes de mudança. Essa é uma das razões pelas quais a resistência a medicamentos é uma preocupação, porque as bactérias não podem apenas passar a resistência a medicamentos aos membros de suas espécies, mas também potencialmente a membros de outras espécies.

Em outros casos, os transgenes são inseridos através da engenharia genética. A engenharia genética é usada para fazer de tudo, desde a criação de microfone transgênicoe para pesquisas de laboratório para o desenvolvimento de novas culturas que serão resistentes à seca. Nesse caso, um gene de interesse é identificado e inserido no genoma do organismo -alvo na esperança de que ele se expressasse conforme desejado. Por exemplo, as manchetes foram feitas no início do século XXI, quando um homem alegava produzir um coelho que brilhava no escuro inserindo genes de água -viva no genoma de um coelho.

Um transgene pode ser repassado às gerações futuras, o que às vezes é motivo de preocupação para os pesquisadores. Algumas pessoas temem que os organismos transgênicos feitos no laboratório possam enfraquecer as populações selvagens dos mesmos animais, ou que a inserção de transgenes possa ter consequências não intencionais que só se tornarão aparentes quando for tarde demais. Em resposta a essa preocupação, às vezes a esterilidade é criada durante o processo de engenharia genética, como nas culturas transgênicas que não devem ser abLe para se reagir.

Os transgenes podem ser usados ​​e estudados de várias maneiras. Um transgene pode ser usado, por exemplo, para um propósito como a introdução do DNA humano em animais de laboratório, a fim de estudar patologia humana sem experimentar os seres humanos. A exploração da expressão gênica ou a falta dela também pode ser realizada com o uso de transgenes e organismos transgênicos. As pessoas podem estar curiosas, por exemplo, sobre genes que parecem adormecidos em algumas espécies animais, imaginando se esses genes são relíquias dos ancestrais ou se podem ser induzidos a expressar.