Qual foi o desastre do Challenger?
O desastre Challenger ocorreu quando o ônibus espacial Challenger explodiu sobre o Oceano Atlântico 73 segundos após o lançamento, na manhã de 28 de janeiro de 1986. Todos os sete astronautas a bordo, incluindo o primeiro membro do Projeto de Projeto Espacial, Christa McAuliffe, foram matados. O desastre causou uma moratória de 32 meses nos lançamentos de ônibus espaciais e a formação da Comissão Rogers, que incluía o ganhador do Nobel Richard Feynman, para investigar a causa do trágico incidente.
Após uma investigação, a Comissão de Rogers descobriu que o desastre Challenger foi causado pelo fracasso de um selo de O-ring em um sólido impulsionador de foguetes na decolagem. Isso criou uma violação que permitia que o material combustível de dentro do booster afetasse o tanque externo adjacente e muito maior, levando a uma falha estrutural. O reforço sólido também se separou do ônibus espacial. Isso perturbou o equilíbrio aerodinâmico da nave, fazendo com que ela se separasse. VariouAs partes do ofício foram submetidas a fatores de aceleração de até 20g, bem sobre seus limites de design. Em velocidades tão altas, isso é muito rápido e mortal. Após uma extensa pesquisa, muitos componentes do ônibus espacial foram recuperados do fundo do mar. Alguns dos restos mortais da tripulação foram enterrados no Memorial Challenger no cemitério nacional de Arlington.
O desastre Challenger é um estudo de caso em perigo inerente ao voo espacial. Em 1 de fevereiro de 2003, a espaçonave Columbia se desintegrou em reentrada, matando outros sete astronautas, mostrando que o ônibus espacial tem mais de um modo de falha catastrófica.
A Comissão Rogers descobriu que a cultura organizacional da NASA era uma razão principal para o acidente. Os gerentes da NASA estavam cientes de uma fraqueza nos anéis de vedação desde 1977, nove anos antes, mas não conseguiram abordá-lo. Essas fraquezas foram devidas a um vulner de temperaturaProjeto capaz no O-ring por um empreiteiro externo, Morton Thiokol. O lançamento ocorreu após uma noite especialmente fria durante a qual o gelo acumulado nos tanques e fez com que os O-rings caíssem abaixo da temperatura operacional mínima. Mesmo apenas alguns segundos após o lançamento, o fracasso do anel de O já permitiu que o gás superaquecido escapasse do lado do sólido foguete. Em pouco mais de um minuto após o lançamento, resultou na pluma anormal e na cascata de efeitos que levaram à destruição do Challenger .