Chất làm lạnh là gì?

Một chất làm lạnh là một hóa chất được sử dụng trong các hệ thống làm mát cho các thiết bị cơ học như tủ lạnh, tủ đông đi bộ hoặc điều hòa không khí.Hầu hết các đơn vị làm lạnh phụ thuộc vào các phản ứng hóa học của khí làm lạnh để loại bỏ nhiệt từ một khu vực kín.Thực sự có rất nhiều khí đã được sử dụng làm chất làm lạnh.Chất làm lạnh sớm là hóa chất độc hại và nguy hiểm cao.Các khí hiện đại thay thế chúng an toàn hơn, nhưng nhiều người có thể có tác dụng gây tổn hại đến môi trường toàn cầu. Điện lạnh nhân tạo bằng cách sử dụng các quá trình cơ học và hóa học đã được phát triển vào thế kỷ 19.Các nhà hóa học từ lâu đã biết rằng một số phản ứng hóa học hấp thụ hoặc chuyển hướng nhiệt, làm giảm nhiệt độ trong một khu vực nhất định.Ngành công nghiệp thực phẩm và đồ uống thời đó cần một giải pháp thay thế cho các phương pháp làm lạnh tốn kém và không hiệu quả liên quan đến việc vận chuyển và lưu trữ băng.Các nhà phát minh như American Thaddeus Lowe đã tạo ra các hệ thống phức tạp sử dụng hóa chất để thu hút nhiệt từ các khu vực kín, tạo ra một ngăn lạnh.Hầu hết các hệ thống này liên quan đến một số dạng khí làm lạnh. Một hệ thống làm lạnh cơ học phụ thuộc vào việc lưu trữ một lượng khí hoặc khí lạnh nhất định.Thiết bị tạo ra các phản ứng hóa học được kiểm soát bằng cách buộc khí thay đổi trạng thái hoặc kết hợp nó với các hóa chất khác, thu hút nhiệt từ khoang lạnh.Các đơn vị làm lạnh thương mại và nhà sớm đã sử dụng các loại khí như amoniac và methyl clorua.Những khí này có tính độc hại cao và có thể gây thương tích nếu chúng thoát khỏi ngăn chặn hoặc bảo trì cần thiết.Vì lý do này, hầu hết các loại khí làm lạnh sớm không còn được sử dụng.

vào những năm 1950, các đơn vị làm lạnh nhà là phổ biến ở hầu hết các hộ gia đình ở các nước phát triển.Các nhà sản xuất của các thiết bị này đã thay thế khí lạnh độc hại bằng chất làm lạnh tổng hợp gọi là chlorofluorocarbon.Chúng an toàn hơn để xử lý và lưu trữ, nhưng sớm các nhà khoa học phát hiện ra họ có vấn đề riêng.Vào những năm 1970, các nghiên cứu tiết lộ rằng chlorofluorocarbon được sử dụng trong các đơn vị làm lạnh và các thiết bị khác góp phần làm suy giảm ozone.Sự suy giảm ozone, có thể làm tăng ảnh hưởng đến sức khỏe của bức xạ mặt trời, là một trong những cuộc khủng hoảng môi trường đầu tiên được hiểu rộng rãi, và các công ước quốc tế đã sớm cấm chlorofluorocarbon.Một phần của các hóa chất làm lạnh được sử dụng bởi các đơn vị cũ.Tuy nhiên, các chất làm lạnh cũ hơn vẫn được yêu cầu đối với các thiết bị cũ vẫn đang được sử dụng, chẳng hạn như trong ô tô hoặc tủ đông công nghiệp.Chúng không thể được chuyển đổi thành chất làm lạnh hiện đại mà không cần chi phí cấm.Các cơ quan chính phủ như Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ có các quy định nghiêm ngặt về việc sử dụng và xử lý chất làm lạnh.Các cá nhân yêu cầu duy trì các đơn vị làm lạnh phải luôn luôn tham khảo ý kiến của một kỹ thuật viên đủ điều kiện.