Một lục địa ngập nước là gì?

Thuật ngữ lục địa nhấn chìm thường được nghe nhất liên quan đến vùng đất huyền thoại của Atlantis hoặc Mu.Atlantis và Mu không bao giờ thực sự tồn tại, nhưng có một vài lục địa chìm thực sự trên khắp thế giới.Cả hai đều ở Nam bán cầu.Các lục địa ngập nước đi bằng tên của Zealandia và cao nguyên Kerguelen.Zealandia là nơi lớn nhất trong hai lục địa ngập nước, với diện tích bề mặt 3,5 triệu km2, lớn hơn Greenland và gần một nửa kích thước của Úc.Như tên gọi của nó, phần duy nhất của lục địa trên mặt nước ngày nay là các hòn đảo của New Zealand.Zealandia nhanh chóng chìm đắm khi nó vỡ ra khỏi Úc/Nam Cực 83 triệu năm trước.Khoảng 25 triệu năm trước, Zealandia hoàn toàn ở dưới nước.Ngày nay, 93% vẫn còn ở dưới nước, chỉ với 7% tạo nên New Zealand ngày nay, được tạo ra thông qua hành động kiến tạo khoảng 23 triệu năm trước.Hầu hết các lục địa ngập nước là dưới 500 m (1.640 ft) dưới bề mặt.Lục địa được đặt theo tên của Quần đảo Kerguelen, cùng với Đảo Nghe và Quần đảo McDonald là phần duy nhất của lục địa trên bề mặt.Kerguelen nằm ở một trong những khu vực của Thế giới Đại dương xa nhất từ vùng đất khô hạn, cách Úc khoảng 3.86 km về phía tây nam (1.864 dặm) và 5.000 km (3.100 dặm) về phía nam Ấn Độ.Giống như Zealandia, Kerguelen đã từng là một phần của lục địa khổng lồ Gondwana, được tạo thành từ thực tế tất cả các khối đất ở Nam bán cầu hiện tại.Kerguelen nhỏ hơn Zealandia, với diện tích bề mặt lớn hơn một triệu km2, có kích thước gấp ba lần Nhật Bản.Hơn 99% lục địa đang ở dưới nước. Kerguelen đã bắt đầu hình thành 110 triệu năm trước, trên điểm nóng của Kerguelen.Từ 100 triệu năm trước đến 20 triệu năm trước, lục địa đã ở trên biển ba lần và có thể đã có hệ thực vật và động vật nhiệt đới 50 triệu năm trước.Vì kích thước của nó, Kerguelen được gọi là vi chất.Kerguelen đã chìm 20 triệu năm trước và bây giờ nằm 1-2 km (0,6 - 1,2 mi) dưới đại dương.