Was ist in der Biologie ein Exoskelett?

In der Biologie bezieht sich ein Exoskelett auf das chitinöse oder verkalkte externe Skelett, das von zahlreichen tierischen Taxa zur strukturellen Unterstützung und Verteidigung gegen Raubtiere verwendet wird.Exoskelette können mit Endoskeletten (innere Skelette) kontrastiert werden, die Menschen und andere Wirbeltiere haben.In der Tierwelt sind Exoskelette viel häufiger als Endoskelette - Millionen von Arten haben Exoskelette, während nur wenige Tausend Endoskelette haben.Es wird angenommen, dass 18 Abstammungslinien nur verkalkte Exoskelette entwickelt haben, wobei andere chitinöse und andere Arten von Exoskeletten entwickeln.Exoskelette sind besonders beliebt bei Arthropoden und Mollusken, zwei der größten tierischen Phyla.

Das Exoskelett erscheint erstmalFossilien.Paläontologen haben sich nicht ganz darauf geeinigt, was Cloudina tatsächlich war, aber die aktuelle populäre Vermutung ist, dass es sich um ein Polychaete handelte - ein marine Annelid. Cloudina ist die erste der kleinen Shelly-Fauna, zahlreiche Carbonat-schalte Tiere, die sich vor 545 Millionen Jahren zu Beginn der Kambrienzeit entwickelt haben.Das Erscheinungsbild der kleinen Shelly -Fauna markiert den Beginn der kambrischen Periode. Ein Exoskelett hat zahlreiche Vorteile für den Organismus oder die Linie, die es weiterentwickelt - in erster Linie bietet es Schutz.Es ist anscheinend einer der einfachsten Verteidigungsmechanismen, sich zu entwickeln, und trat wahrscheinlich in den frühesten Tagen der Tierprädation auf.Sogar die frühesten Exoskelette im Fossiliensatz scheinen Bohrlöcher zu haben, was auf eine Prädation hinweist.Viele der ersten Tiere, die ein Exoskelett entwickeln, waren offenbar Mollusken.

Kimberella

, eine molluskenartige Kreatur, die vor 555 Millionen Jahren existierte, hatte eine harte Hülle, aber sie war nicht mineralisiert, was es nicht zu einem echten Exoskelett machte.Mineralisierte Exoskelette würden kurz darauf in großer Zahl auftreten.In einigen Fällen ermöglicht dies eine größere maximale Größe, als sie sonst erreichen könnten.Zum Beispiel war Dunkelosteus , ein 6 m (20 ft) Fisch, der als einer der furchterregendsten Marinejäger aller Zeiten angesehen wird, ein Placoderm, ein Tier, dessen Größe durch die robuste Rüstung, die seinen Kopf bedeckte, teilweise möglich gemacht wurde.Obwohl Wirbeltiere im Allgemeinen größer sind als Wirbellose (teilweise, weil sie das Land dominieren), sind mittelgroße Wirbeltiere mit Exoskeletten im Allgemeinen besser dran als die ohne, wie der Erfolg der größten Phyla im Tierreich, der Arthropoden,