Τι είναι η γενετική έρευνα;

Η γενετική έρευνα είναι ο όρος που χρησιμοποιούνται από τους επιστήμονες για τη μελέτη του τρόπου με τον οποίο η κληρονομικότητα επηρεάζει τα ζωντανά όντα.Τα γονίδια περιέχουν όλες τις πληροφορίες που απαιτούνται για τη δημιουργία ενός νέου όντος και στεγάζονται στο DNA.Οι επιστήμονες μελετούν αυτά τα γονίδια για να καθορίσουν τον τρόπο κληρονομιάς των ασθενειών καθώς και του τρόπου με τον οποίο μεταφέρονται τα ευεργετικά χαρακτηριστικά.Ενώ συχνά σκεφτόμαστε τη γενετική έρευνα ως μόνο μια ανθρώπινη επιδίωξη, τα φυτά και τα ζώα μελετώνται επίσης.

Ίσως η πιο διαδεδομένη χρήση της γενετικής έρευνας στα φυτά είναι η ανάπτυξη σπόρων που είναι ανθεκτικοί στα ζιζανιοκτόνα.Αυτοί οι ευρέως διαθέσιμοι σπόροι είναι γενετικά τροποποιημένοι έτσι ώστε αφού φυτεύονται, ο αγρότης μπορεί να τους ψεκάσει με ζιζανιοκτόνα για να σκοτώσει τα ζιζάνια χωρίς να καταστρέψει το φυτό.Η γενετική έρευνα έκανε αυτό το προϊόν άμεσα διαθέσιμο καθώς και προσιτό για τον μέσο αγρότη.

Η γενετική έρευνα χρησιμοποιείται όταν προσπαθείτε να προσδιορίσετε θεραπείες για συγκεκριμένες ασθένειες.Οι ερευνητές μελετούν διάφορα γονίδια που σχετίζονται με μια κατάσταση.Μπορούν να προσπαθήσουν να αναπτύξουν έναν τρόπο να απενεργοποιήσουν το γονίδιο, να παράγουν ένα φάρμακο που θα κλείσει το γονίδιο ή θα αλλάξει τη διαδικασία που περνάει ένα γονίδιο που οδηγεί στην ανάπτυξη μιας γενετικής νόσου.

Η γενετική έρευνα είναι εξαιρετικά περίπλοκη.Τα γονίδια είναι μόνο ένας παράγοντας σε πολλές περιπτώσεις ασθένειας.Τα περιβαλλοντικά ζητήματα αποτελούν επίσης ένα σημαντικό στοιχείο.Μερικοί άνθρωποι μπορούν να φέρουν το γονίδιο για μια συγκεκριμένη γενετική νόσο, αλλά ποτέ δεν αναπτύσσουν προβλήματα υγείας, ενώ άλλοι μπορεί να πληγούν επιθετικά.Οι γιατροί δεν είναι σε θέση να εξετάσουν διαφορετικούς ανθρώπους που μεταφέρουν το ίδιο γονίδιο και να καθορίσουν ποιος θα επηρεαστεί και ποιος δεν θα.

Ο καθορισμός του ποιος θα αναπτύξει μια γενετική ασθένεια είναι μία από τις πιο δύσκολες πτυχές της γενετικής έρευνας.Για παράδειγμα, μια νεαρή γυναίκα που μεταφέρει το γονίδιο για επιθετική μορφή καρκίνου του μαστού μπορεί να θέλει να υποβληθεί σε διπλή μαστεκτομή προκειμένου να μειωθεί ο κίνδυνος ανάπτυξης του καρκίνου του μαστού.Ενώ αυτό είναι κατανοητό, δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι θα αναπτύξει τον καρκίνο και η χειρουργική επέμβαση είναι πολύ επιθετική.Σε περιπτώσεις όπως αυτό, η γενετική έρευνα συχνά δημιουργεί τόσες ερωτήσεις όπως απαντά.

Τα ζευγάρια που είναι μεγαλύτερα ή δυσκολεύονται να μείνουν έγκυες ή να διατηρούν μια εγκυμοσύνη αναφέρονται συχνά σε έναν γενετικό σύμβουλο.Ο σύμβουλος μπορεί να διεξάγει δοκιμές για να διαπιστώσει εάν οι δυνητικοί γονείς μεταφέρουν γονίδια που μπορεί να αυξήσουν την πιθανότητα ενός παιδιού να έχει γενετική ασθένεια.Ενώ υπάρχουν οριστικές δοκιμές που μπορούν να συμπεριληφθούν στο έμβρυο της μήτρας, πολλοί άνθρωποι προτιμούν να έχουν αυτές τις πληροφορίες πριν ακολουθήσουν μια εγκυμοσύνη.