Τι είναι τα ρυθμιζόμενα ιατρικά απόβλητα;

Τα RENGILAD MEDICAL WODADES (RMW) είναι απόβλητα που δημιουργούν σημαντικό κίνδυνο για την ανθρώπινη υγεία μέσω μόλυνσης.Συνήθως παράγονται από εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης, τα ιατρικά απόβλητα μπορούν να περιλαμβάνουν μέρη του σώματος, ιστούς σώματος, αίμα και αντικείμενα μολυσμένα από αίμα ή άλλα σωματικά υγρά.Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η διάθεση των ιατρικών αποβλήτων, γνωστή και ως βιοζαντώδη απόβλητα, ρυθμίζεται από την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA) και επιβάλλεται από κρατικές υπηρεσίες.Τα ιατρικά απόβλητα ρυθμίζονται επίσης στενά σε πολλές άλλες χώρες.

Οι ρυθμιζόμενες ιατρικές απόβλητα ήρθαν στην προσοχή των πολιτών στις ΗΠΑ στα τέλη της δεκαετίας του 1980, μετά από αρκετές περιπτώσεις βελόνων και άλλων βιολογικών υλικών που πλένονται στις παραλίες.Η προσοχή των μέσων ενημέρωσης στην επιδημία του AIDS έφερε τη σημασία της σωστής διάθεσης μολυσμένων αποβλήτων στο προσκήνιο και ακολούθησε μια δημόσια κατακραυγή.Αυτό οδήγησε το αμερικανικό Κογκρέσο να θεσπίσει τον νόμο περί παρακολούθησης των ιατρικών αποβλήτων το 1988, απαιτώντας να απορριφθεί όλα τα βιολογικά υλικά από τα συνηθισμένα γραφεία και τα οικιακά απόβλητα., αλλά οι ανησυχίες σχετικά με τις εκπομπές του αποτεφρωτήρα ώθησαν την EPA να δημιουργήσει κατευθυντήριες γραμμές σχετικά με τις εκπομπές αποτεφρωτήρων.Οι νέες κατευθυντήριες γραμμές εκτιμάται ότι έχουν μειωμένες εκπομπές διοξίνης, υδραργύρου, σωματιδίων και χλωριούχου υδρογόνου κατά 90 έως 98%.Ως αποτέλεσμα των κατευθυντήριων γραμμών EPAS, περίπου το 50 έως 80% των υφιστάμενων αποτεφρωτήρων ιατρικών αποβλήτων διακοπεί.

Οι νέοι νόμοι αύξησαν το κόστος διάθεσης των ρυθμιζόμενων ιατρικών αποβλήτων δέκα φορές.Πολλά κέντρα υγειονομικής περίθαλψης δεν μπορούσαν να καλύψουν βιώσιμα το αυξημένο κόστος και ένα κίνημα προέκυψε για να ανακαλύψει εναλλακτικά μέσα διάθεσης.Οι ασφαλέστερες και οικονομικά εφικτές μέθοδοι περιλαμβάνουν την αποστείρωση των αποβλήτων για την απομάκρυνση των μολυσμάτων, και στη συνέχεια η διάθεση του σε χώρο υγειονομικής ταφής.

Τα ρυθμιζόμενα ιατρικά απόβλητα μπορούν να αποστειρωθούν με θερμότητα.Η πιο συνηθισμένη θεραπεία είναι με αυτόκλειστο ατμό, το οποίο συνδυάζει την ακραία θερμότητα και την υψηλή πίεση για να σκοτώσει τους μικροοργανισμούς.Άλλες θεραπείες περιλαμβάνουν αποστείρωση μικροκυμάτων, συστήματα ξηράς θερμότητας ή τεχνολογία τόξου πλάσματος.Όλες αυτές οι μεθόδους είναι αποτελεσματικές, αν και το κόστος του εξοπλισμού μπορεί να είναι υψηλό και τα απόβλητα πρέπει να αντιμετωπίζονται για ορισμένο χρονικό διάστημα για να εξασφαλιστεί ότι όλοι οι μολυσματικοί οργανισμοί έχουν σκοτωθεί.

Ένας άλλος τρόπος για να αποστειρώσει τα ρυθμιζόμενα ιατρικά απόβλητα είναι μέσω της επαφήςμε έναν οξειδωτικό χημικό παράγοντα, συνήθως χλώριο.Αυτή η μέθοδος είναι καλύτερα προσαρμοσμένη σε μικρές ποσότητες αποβλήτων, καθώς καταναλώνει χημικές ουσίες και παράγει τοξίνες όπως το χλωροφόρμιο.Το όζον έχει επίσης χρησιμοποιηθεί για την αποστείρωση των ιατρικών αποβλήτων επειδή δεν παράγει επιβλαβή υποπροϊόντα, αν και υπάρχει κίνδυνος για τους εργαζόμενους κατά τη διάρκεια της θεραπείας λόγω αρνητικών επιπτώσεων όζων στους πνεύμονες.