Chất thải y tế được quy định là gì?

Chất thải y tế được quy định (RMW) là chất thải gây nguy cơ đáng kể cho sức khỏe con người thông qua nhiễm trùng.Thường được tạo ra bởi các cơ sở chăm sóc sức khỏe, chất thải y tế có thể bao gồm các bộ phận cơ thể, mô cơ thể, máu và các vật phẩm bị ô nhiễm bởi máu hoặc các chất lỏng cơ thể khác.Tại Hoa Kỳ, việc xử lý chất thải y tế, còn được gọi là chất thải sinh học, được điều chỉnh bởi Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) và được thực thi bởi các cơ quan nhà nước.Chất thải y tế cũng được quy định chặt chẽ ở nhiều quốc gia khác. Chất thải y tế được quy định đã thu hút sự chú ý của công chúng vào cuối những năm 1980, sau một số trường hợp của kim và các vật liệu sinh học khác rửa sạch trên các bãi biển.Sự chú ý của truyền thông về dịch bệnh AIDS đã mang lại tầm quan trọng của việc xử lý chất thải bị ô nhiễm đúng cách lên hàng đầu, và một sự phản đối công khai xảy ra sau đó.Điều này đã khiến Quốc hội Hoa Kỳ ban hành Đạo luật theo dõi chất thải y tế vào năm 1988, yêu cầu tất cả các vật liệu sinh học được xử lý tách biệt với văn phòng thông thường và chất thải gia đình., nhưng lo ngại về khí thải của lò đốt đã khiến EPA thiết lập các hướng dẫn liên quan đến khí thải của lò đốt.Các hướng dẫn mới được ước tính đã giảm lượng khí thải của dioxin, thủy ngân, vật chất hạt và hydro clorua từ 90 đến 98%.Do kết quả của các hướng dẫn của EPAS, ước tính khoảng 50 đến 80% các lò đốt chất thải y tế hiện tại đã bị ngưng.Các luật mới tăng chi phí xử lý chất thải y tế được quy định gấp mười lần.Nhiều trung tâm chăm sóc sức khỏe không thể bao gồm một cách bền vững chi phí tăng lên và một phong trào nảy sinh để khám phá các phương tiện xử lý thay thế.Các phương pháp an toàn và khả thi nhất về mặt kinh tế liên quan đến việc khử trùng chất thải để loại bỏ các chất gây ô nhiễm, sau đó xử lý nó trong bãi rác. Chất thải y tế được quy định có thể được khử trùng với nhiệt.Phương pháp điều trị phổ biến nhất là với nồi hấp hơi nước, kết hợp nhiệt độ cực cao và áp lực cao để tiêu diệt vi sinh vật.Các phương pháp điều trị khác liên quan đến khử trùng vi sóng, hệ thống nhiệt khô hoặc công nghệ hồ quang plasma.Tất cả các phương pháp này đều có hiệu quả, mặc dù chi phí của thiết bị có thể cao và chất thải phải được xử lý trong một khoảng thời gian nhất định để đảm bảo rằng tất cả các sinh vật gây ô nhiễm đã bị giết.Với một tác nhân hóa học oxy hóa, thường là clo.Phương pháp này phù hợp hơn với một lượng nhỏ chất thải, vì nó tiêu thụ hóa chất và sản xuất độc tố như chloroform.Ozone cũng đã được sử dụng để khử trùng chất thải y tế vì nó không tạo ra các sản phẩm phụ có hại, mặc dù có nguy cơ cho người lao động trong quá trình điều trị do ozones ảnh hưởng tiêu cực đến phổi.