Τι είναι η αποστειρωμένη συσκευασία;

Η αποστειρωμένη συσκευασία έχει σχεδιαστεί για να διατηρεί τα βακτήρια και άλλους μικροοργανισμούς μακριά από το περιεχόμενο του πακέτου.Χρησιμοποιείται για τρόφιμα, σκεύη, ιατρικά είδη και οποιοδήποτε άλλο υλικό που μπορεί να διακυβευτεί από τα μικρόβια.Πρώτα εισήχθη στη δεκαετία του 1800, η αποστειρωμένη συσκευασία του ενός ή του άλλου έχει εμποδίσει επιτυχώς την ασθένεια και τη μόλυνση σε χώρες σε όλο τον κόσμο.Μια βιομηχανική διαδικασία χρησιμοποιείται για τη σφράγιση και την αποστείρωση των περιεχομένων ενός αποστειρωμένου πακέτου.Αφού σφραγιστεί το πακέτο, τα περιεχόμενα θα παραμείνουν αποστειρωμένα μέχρι να ανοίξει το πακέτο από το χρήστη.

Τα βακτήρια και άλλα μικρόβια προκαλούν την αλλοίωση των μη διατηρημένων τροφίμων, γεγονός που δεν έγινε κατανοητό στις αρχές της δεκαετίας του 1800.Κατά τη διάρκεια των ναπολεόντειων πολέμων αυτής της περιόδου, η γαλλική κυβέρνηση προσέφερε ανταμοιβή σε οποιονδήποτε εφευρέτη θα μπορούσε να τελειοποιήσει μια μέθοδο μεταφοράς παρθένων τροφίμων για στρατιώτες.Αυτό οδήγησε στη δημιουργία σφραγισμένων γυάλινων φιαλών και στη συνέχεια σε δοχεία κασσίτερου, τα οποία κράτησαν με επιτυχία το φαγητό από την χαλάρωση, αν και κανείς δεν ήξερε ακριβώς γιατί.Ο γαλλικός εφευρέτης Nicolas Appert τελειοποίησε τη διαδικασία, δημιουργώντας την πρώτη αποστειρωμένη συσκευασία.Αυτό ήταν περισσότερο από 40 χρόνια πριν ο Γάλλος επιστήμονας Louis Pasteur απέδειξε τη σχέση μεταξύ των μικροβίων και της αλλοίωσης των τροφίμων.Το "αποστειρωμένο" σημαίνει "άψυχο" και χρησιμοποιείται με αυτή την έννοια για να σημαίνει "απαλλαγμένη από μικροσκοπική ζωή".Αφού σφραγιστεί το πακέτο, πρέπει να θερμαίνεται σε υψηλή θερμοκρασία.Αυτή η διαδικασία καταστρέφει όλη τη μικροσκοπική ζωή στο πακέτο, αποστειρώντας την αποτελεσματική.Αν και οι λεπτομέρειες έχουν αλλάξει, η ίδια ουσιαστική διαδικασία έχει χρησιμοποιηθεί από τη δεκαετία του 1800.

Η αποστειρωμένη συσκευασία χρησιμοποιείται για μια μεγάλη ποικιλία τροφίμων, ιδιαίτερα τα κρέατα και τα γαλακτοκομικά προϊόντα.Τα τρόφιμα που έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε οξύ, όπως φρέσκα φρούτα και λαχανικά, αντιστέκονται στην αποτελεσματική αλλοίωση χωρίς τη διαδικασία αποστείρωσης.Η αποστειρωμένη συσκευασία εφαρμόζεται επίσης σε ιατρικές προμήθειες, όπως επιδέσμοι.Αυτό εμποδίζει την είσοδο των μικροβίων στην κυκλοφορία του αίματος μέσω μιας ανοικτής πληγής.Τα ξενοδοχεία συχνά τοποθετούν αποστειρωμένα δοχεία σε αντικείμενα όπως κύπελλα για να εξασφαλίσουν τους επισκέπτες ότι οι εγκαταστάσεις τους είναι καθαρές.

Στη δεκαετία του 1980, οι πάροχοι τροφίμων άρχισαν να χρησιμοποιούν μια νέα μορφή αποστειρωμένης συσκευασίας, τη θήκη αποσύνδεσης.Αυτή η συσκευή είχε τελειοποιηθεί από τον στρατό των Ηνωμένων Πολιτειών ως μια ελαφρύτερη μέθοδο αποθήκευσης σιτηρέσια από τα βαριά κονσέρβα ή τα δοχεία αλουμινίου.Η θήκη αποσύνθεσης χρησιμοποιεί διάφορα στρώματα υλικού για να επιτύχει την ίδια ποιότητα σφραγίδας με ένα κουτί.Όπως και τα δοχεία, η θήκη στη συνέχεια θερμαίνεται για να καταστρέψει τα μικρόβια, καθιστώντας αποτελεσματικά ένα αποστειρωμένο πακέτο.Ήδη σε ευρεία χρήση στην Ασία, η θήκη αποστολής εισήχθη στους καταναλωτές των Η.Π.Α. και των ευρωπαίων καταναλωτών στις αρχές του 21ου αιώνα.