Qu'est-ce qu'un ours de grotte?
L'ours de la grotte était un animal du Pléistocène qui a évolué il y a quelques millions d'années et s'est éteint à la fin de la dernière période glaciaire, il y a environ 20 000 ans. Contrairement à l'ours brun plus familier, qui n'utilise que des grottes pour l'hibernation, les ours de la grotte ont passé beaucoup plus de temps dans les grottes, comme en témoignent les découvertes fossiles de cette espèce principalement dans les grottes. Dans une grotte en Roumanie, Peştera Urşilor (grotte des Bears), 140 squelettes de grotte Bearswere trouvés. Cela désigne probablement plusieurs générations d'animaux vivant dans la même grotte.
Il est probable que les humains sont responsables de l'extinction de l'ours de la grotte, en raison de la concurrence pour le refuge chaud des grottes. L'ours de la grotte n'aurait pas abandonné sans combat, cependant - l'espèce était environ 30% plus grande que l'ours brun, avec un poids jusqu'à une tonne courte (1000 kg), et une hauteur à l'épaule de 3,5 m. L'autre différence d'apparence était un front plus raide que celui d'un ours brun.
Contrairement à son parent contemporain, l'AME à face courteRican Bear Arctodus , l'ours de la grotte eurasienne était en grande partie herbivore, consommant des herbes, de l'herbe, des baies et du miel des abeilles sauvages. À proprement parler, l'ours de la grotte était un omnivore, sauf pendant l'été, lorsqu'il vivait avec un régime alimentaire entièrement.
Étant très dépendant de la matière végétale pour les aliments, les ours de la grotte ont souffert dans tout le Pléistocène, qui était une période de décharge de températures, de glaciations et de forêts de retraite. Alors que les forêts s'éteignirent, ils ont été remplacés par des steppes larges, froides et herbeuses qui n'ont pas fourni de nourriture suffisante. Cela, en combinaison avec la compétition humaine, a conduit à la disparition de l'animal.
En mai 2005, les scientifiques de la Californie ont pu récupérer l'ADN de la dent d'une grotte ours qui vivait entre 42 000 et 44 000 ans. Cet ADN a été séquencé et 21 gènes d'ours grottes ont été découverts. Ceci est l'un des nombreux exemples de récupération réussie du matériel génétique de ELes espèces xtinct, et soulèvent la possibilité que la cave porte, ainsi que d'autres animaux du Pléistocène, puisse être recréée à l'aide de la biotechnologie dans un avenir pas trop lointain.