Apa itu Danau Vostok?

Danau Vostok adalah danau subglacial terpencil di Antartika.Terletak menggunakan radar penembus es, Danau Vostok lebih dari dua mil (4000 m, 13.000 kaki) di bawah lapisan es Antartika pusat, hanya beberapa ratus mil jauhnya dari Kutub Selatan.Seperti danau lainnya, terdiri dari air tawar, dan bahkan berisi pulau kecil.Lebar 50 km dengan panjang 250 km pada ukurannya yang terluas, sebanding dengan Danau Ontario.Danau Vostok adalah yang terbesar dari setidaknya 140 danau subglacial di Antartika.

Para ilmuwan memperkirakan bahwa Danau Vostok telah disegel di bawah topi es Antartika selama antara 500.000 dan lebih dari satu juta tahun.Dengan demikian airnya sangat tua, berbeda dengan danau -danau khas, di mana air terus didaur ulang, dan setiap molekul air yang diberikan hanya berada di danau selama sekitar enam tahun.Danau Vostok telah disebut "danau yang paling belum terjamah."

Danau Vostok memiliki suhu perkiraan −3 ° C, beberapa derajat di bawah titik beku, tetapi tetap menjadi cairan karena tekanan besar es di atasnya.Danau Vostok juga dikenal sebagai lingkungan oksigen yang sangat jenuh, dengan kadar oksigen 50 kali lebih tinggi dari danau khas di permukaan.Jika danau berisi kehidupan mikroba, seperti yang diduga, itu akan membutuhkan adaptasi khusus untuk bertahan hidup di lingkungan yang kaya oksigen seperti itu.Itu juga akan memiliki kumpulan gen yang diisolasi selama lebih dari satu juta tahun, kemungkinan yang menggiurkan bagi ahli biologi.Penemuan kehidupan di Danau Vostok juga akan memberikan bukti untuk hipotesis bahwa kehidupan dapat bertahan hidup di lautan subglacial di bulan Jovian Europa.

pada tahun 1998, tim ilmuwan internasional yang bekerja di Stasiun Vostok Rusia, tepat di atas danau, diproduksiSalah satu inti es terpanjang di dunia.Mereka menghentikan pengeboran mereka hanya 300 kaki (120 m) di atas batas yang dicurigai antara air danau dan gletser di atasnya.Ini untuk mencegah kolom 50 ton bahan bakar Freon dan penerbangan yang digunakan untuk mencegah lubang bor dari pembekuan dari mencemari danau, tetapi juga untuk melindungi para ilmuwan yang melakukan pengeboran dari ledakan bencana yang disebabkan oleh pelepasan tekanan.Danau Vostok berada di bawah tekanan tinggi sehingga lubang dapat menghasilkan geyser setinggi ratusan kaki, menghancurkan stasiun penelitian apa pun di permukaan, dan mencemari danau dengan mikroba permukaan.

Rencana sedang berlangsung di Laboratorium Propulsi Jet untuk mengembangkan dan menggunakan cryobot, robot otonom yang tujuannya adalah meleleh melalui es, menggunakan kabel komunikasi dan daya seperti yang terjadi, kemudian menggunakan hidrobot saat mencapai danau, yang manakemudian akan mencari seumur hidup.