Apa sejarah evolusioner cetacea?

Cetacea, berasal dari kata Latin untuk paus, cetus, adalah tatanan mamalia yang meliputi paus, lumba -lumba dan lumba -lumba.Cetacea adalah salah satu dari empat kelompok mamalia yang disesuaikan dengan kehidupan akuatik, yang lain adalah Sirenia (dugong dan manate), pinniped (segel dan walrus), dan subfamili air musa, berang -berang.Seperti mamalia akuatik lainnya, cetacea berevolusi dari leluhur terestrial.

Selama bertahun -tahun, itu adalah misteri bagaimana cetacea berevolusi menjadi seperti sekarang ini.Ini berlangsung sampai penemuan sekelompok proto-whales terestrial, Pakicetids, di Pakistan pada tahun 1983. Pakicetid adalah cetacea paling awal yang diketahui, hidup selama Eosen awal, sekitar 53 juta tahun yang lalu.Fosil -fosil mereka digali di daerah Pakistan yang merupakan pesisir ke Laut Tethys kuno, badan air yang terhubung ke Samudra Dunia dan paling langsung analog dengan Samudra Hindia saat ini.

Pakicetids dianggap cetacea karena tiga fitur yang hanya memiliki paus: posisi spesifik tulang telinga di dalam tengkorak, lipatan di tulang telinga tengah, dan cara cusps pada hewan molar diatur.Karakteristik ini mungkin tampak sangat kecil, tetapi mereka membuktikan bahwa pakicetid adalah leluhur paus.Hewan darat karnivora, pakicetids lebih mirip serigala daripada apa pun yang akan kita kenali hari ini sebagai cetacean.Karena tulang mereka ditemukan di dekat apa yang dulunya air, mereka dianggap setidaknya semi-akuatik.Dari spesies

Ambulocetus Natans

, buaya mamalia panjang 3 m (10 kaki) yang luar biasa, dianggap sebagai contoh yang sangat baik dari fosil penghubung (transisi) yang hilang.Ambulocetids, juga ditemukan di Pakistan, hidup 50-49 juta tahun yang lalu.Hewan itu jelas sangat akuatik, meskipun memiliki kaki dan dapat mendukung berat badannya sendiri di darat.Analisis gigi telah menunjukkan itu bisa hidup di lingkungan air segar dan air asin, dan memiliki adaptasi telinga khusus yang akan memungkinkannya untuk mendengar baik di bawah air.Cari gambar Ambulocetus dan Anda akan melihat betapa anehnya tampilannya. Sekitar periode waktu yang sama, protoketitas muncul.Procetids, yang berarti paus awal, adalah kelompok yang kompleks dan heterogen.Fosil atau fragmen fosil protoketid telah ditemukan di Asia, Eropa, Afrika, dan Amerika Utara.Protoketida besar, dengan kaki gemuk, dan mulai terlihat lebih seperti cetacea saat ini.Protocetus, satu spesies, memiliki tubuh seperti lumba-lumba.Tidak diketahui apakah keluarga ini memiliki fluke ekor seperti paus modern, karena bagian tubuh ini tidak ada retal dan tidak fosil dengan baik.

Dua kelompok pertama cetacean laut sepenuhnya adalah basilosaurids, termasuk

basilosaurus

mdash;Raja Lizard, keliru sebagai reptil ketika ditemukan pada tahun 1840, karenanya Saurus dalam nama mdash;dan Dorudon .Kerangka basilosaurus , selama 8m (60 kaki), selalu dianggap fantastis.Fitur mereka yang paling terkenal adalah tungkai vestigal panjang 0,6 meter (2 kaki).Fosil basilosaurid bertanggal 40 hingga 34 juta tahun yang lalu, dan telah ditemukan di Mesir, Pakistan, dan Amerika Serikat. Basilosaurid akhirnya berevolusi menjadi paus seperti yang kita kenal sekarang.