Cos'è un'associazione reciproca?

Un'associazione reciproca è principalmente un'organizzazione, di solito un'azienda, di proprietà dei suoi membri o clienti.Ciò differisce da una società privata, di proprietà di solito da un personale senior, o una società quotata in borsa, di proprietà degli azionisti.Generalmente un'associazione reciproca non funzionerà semplicemente per realizzare i maggiori profitti possibili, anche se a volte questo è il caso.

Una forma comune di associazione reciproca è la compagnia di assicurazione reciproca.Questo è di proprietà di clienti piuttosto che azionisti.In teoria, i clienti, che sono tutti assicurati con l'azienda, hanno il massimo da dire su come gestisce l'azienda.In pratica, molte di queste aziende operano come qualsiasi altra attività, con il senior management e i dirigenti che prendono la maggior parte delle decisioni principali. Tecnicamente tale associazione reciproca è una società senza scopo di lucro.Questo perché qualsiasi denaro rimasto non è registrato come profitto o pagato come dividendo azionario.Invece è diviso tra i membri, sia come pagamento in contanti che come sconto sulle commissioni di servizio, come premi più bassi per i clienti assicurativi.Un tempo, alcune associazioni reciproche furono quindi in grado di evitare di pagare le tasse sul denaro che facevano.Oggi la maggior parte delle associazioni reciproche paga le tasse basate su una formula che tiene conto della propria quota di mercato e delle tasse complessive pagate nel settore pertinente.

Un'associazione reciproca che si basa sul prestito ipotecario è nota come società di risparmio e prestito negli Stati Uniti eUna società edile nel Regno Unito.Molte ex associazioni reciproche in questa categoria hanno optato per diventare banche commerciali pubblicamente, un processo noto come demutualizzazione.Un'altra variazione sull'associazione reciproca è la società amichevole.Nella maggior parte dei casi, tali gruppi hanno avuto origine su piccola scala e operavano verso uno scopo sociale;Ad esempio, proteggere i membri dalle entrate perse dalla malattia o fornire spese per i funerali.Oggi alcune società amichevoli sono cresciute in attività su vasta scala che offrono servizi finanziari con scarsa o nessuna connessione sociale tra i membri.

È importante notare che la definizione primaria e la spiegazione dell'associazione reciproca in questo articolo si riferisce agli Stati Uniti.Sia il termine stesso che il concetto descritto sono usati in alcuni altri paesi.Vi sono, tuttavia, variazioni sia in cosa significhi il termine in un contesto legale sia in che modo il concetto opera nella pratica in diversi paesi.Il termine non dovrebbe essere confuso con un fondo comune, un tipo di investimento che gestisce un pool di denaro da più investitori.