Wat is Punica granatum?

Punica granatum , ook bekend als granaatappel, is een houtachtige struik die afkomstig is van het Perzische plateau van Zuidwest -Azië, maar nu breed gekweekt in het oosten van Indië, Zuidoost -Azië, Zuid -Europa, Latijns -Amerika en de Middellandse Zee.De plant staat bekend om zijn opzichtige, felrode bloemen en sommige cultivars worden voor dit doel exclusief gekweekt. Punica granatum produceert echter ook een eetbare bes met talloze zaden over de grootte van een appel.In feite is de naam "granaatappel" afgeleid van de Latijnse woorden pomum en granatus , die zich vertalen in respectievelijk "appel" en "gezaaid".

Gedurende duizenden jaren, het sap en zaden geproduceerd uit punicaGranatum zijn te zien in de Perzische en Indiase keuken.Granaatappelsap en zaden geven bijvoorbeeld een onderscheidende smaak aan Ash-e anar , een populaire Iraanse soep die gekruid rundvlees en gele erwten combineert.In Turkije wordt granaatappelsaus gebruikt als saladedressing en marinade, evenals een specerij geserveerd met vis.In India en Pakistan worden de gedroogde zaden toegevoegd aan Curry en Chutney.Granaatappel was daarentegen niet algemeen bekend in de VS en Canada tot het begin van de 21e eeuw, waar het culinaire gebruik ervan grotendeels beperkt is als een drankje.

punica granatum biedt een aanzienlijke voedingswaarde.De zaden bevatten veel vezels, terwijl het sap overvloedig aanwezig is in vitamine C, kalium en pantotheenzuur.Granaatappels bieden ook polyfenolen, catechines en gallocatechines met antioxidantkwaliteiten vergelijkbaar met die in groene thee.Van bijzonder belang is een groep tannines die specifiek zijn voor granaatappels die bekend staan als punicalagins, die een vrije radicale opruimactiviteit hebben aangetoond bij zowel mensen als in laboratoriumweefselmonsters.

In Ayurvedische geneeskunde worden de vrucht en schors van punica granatum

al duizenden jaren gebruikt als kruidenremedies.Tegenwoordig worden kruidengeneesmiddelen bereid uit plantenextracten van deze kleine boom nog steeds gebruikt in dit traditionele medicijnsysteem om het hart te versterken, darmparasieten te elimineren en gastro -intestinale aandoeningen te behandelen, waaronder ernstige diarree geassocieerd met dysenterie.Geneesmiddelen gemaakt van het sap en de schors worden ook gebruikt om bloedgom en neusbloedingen te stoppen en, in combinatie met mosterdolie, om aambeien te behandelen.Het sap wordt ook in eyedrops gemaakt om staar te behandelen. Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat sommige van deze en andere gezondheidsclaims een aanzienlijke verdienste hebben.Van granaatappelsap is bijvoorbeeld aangetoond dat het de oxidatie van lipoproteïnen met lage dichtheid remt, hetgeen een potentieel voordeel aangeeft bij het voorkomen of behandelen van hart- en vaatziekten.Een kleine studie uitgevoerd door Israëlische onderzoekers en gepubliceerd in het tijdschrift Atherosclerose onthulde dat dagelijkse consumptie van granaatappelsap de bloeddruk bij hypertensieve patiënten binnen 14 dagen aanzienlijk verlaagde.Van het sap is ook aangetoond dat het helpt bij het verminderen van de ontwikkeling van tandplaque, en virale infecties controleren.Bovendien onderzoeken 20 klinische onderzoeken die zijn geregistreerd bij de National Institutes of Health in 2009 het potentieel voor granaatappelsap- en zaad -extracten om tal van andere aandoeningen aan te pakken, waaronder hersenletsel, diabetes, nierziekte, atherosclerose en prostaatkanker.