Hvad er protektionisme?

Protektionisme er en økonomisk politik, der er beregnet til at gavne indenlandske producenter af varer og tjenester.I en nation med protektionistiske politikker er indenlandske producenter isoleret fra konkurrence mod udenlandske virksomheder af en række barrierer for import.De kan også støttes direkte af regeringen ved brug af subsidier.Det modsatte af protektionisme er fri handel, hvor varer frit er tilladt at krydse grænser.Mange nationer støtter fri handel og foretrækker at se protektionistiske økonomiske politikker spærret helt.Underskrivere til den generelle aftale om told og handel (GATT) og medlemmer af World Trade Organization (WTO), for eksempel, er typisk fortalere for fri handel.

Logikken bag protektionisme er, at indenlandske industrier kan lide, når de konfronteres med udenlandsk importsom er tilgængelige til billigere priser på grund af lavere arbejdsomkostninger, lettere tilgængelige naturressourcer eller udenlandske regeringsstøtte, der hjælper producenterne med at holde deres omkostninger lave.Ved at indføre stive importtariffer og kvoter kan en regering teoretisk øge markedet for indenlandske varer ved i det væsentlige at lukke markedet for udenlandske producenter.Dette er igen designet til at være til gavn for den indenlandske økonomi.

Når begrænsninger for import ledsages af statsstøtte til indenlandske virksomheder og statslige eksportsubsidier for at tilskynde til eksport af indenlandske produkter, er protektionisme beregnet til at gavne indenlandske virksomheder.Dette er dog ikke altid tilfældet.Takket være manglen på konkurrence kan virksomheder have mindre interesse i at udvikle innovative nye produkter, holde sig til gamle opfindelser og teknologier.De kan også stå over for eksportbarrierer, fordi fremmede lande ofte reagerer på protektionisme med deres egne protektionistiske politikker.

Individuelle borgere kan også lide under protektionisme, fordi de kan opleve, at priser for varer og tjenester bliver oppustet.Uden billig konkurrence har virksomheder råd til at opkræve, hvad de vil for deres varer og tjenester, og det betyder, at forbrugere kan betale priser, der er meget højere end dem, der er betalt af mennesker i andre regioner i verden.De kan også chafe på manglen på innovation eller lobbye for en større frihed til at vælge mellem produkter.

Supportører af protektionisme hævder, at det kan hjælpe begynnende industrier ved at isolere dem fra det åbne marked, indtil de er stærke nok til at fungere uafhængigt.Protektionisme beskytter også teoretisk indenlandsk beskæftigelse ved at tilskynde virksomheder til at ansætte indenlandske, og det kan bruges til at fremme levende lønninger og bedre fordele for medarbejderne.Tilhængere påpeger, at protektionisme også kan bruges til at presse udenlandske nationer for at forbedre forholdene for deres arbejdstagere.