Τι είναι η βλάβη των ελεύθερων ριζών;

Όταν το οξυγόνο αντιδρά χημικά με άλλα άτομα, η αλληλεπίδραση παράγει ελεύθερες ρίζες, τα οποία είναι άτομα που περιέχουν ένα μη ζευγαρωμένο ηλεκτρόνιο στο εξωτερικό κέλυφος.Οι ασταθή ελεύθερες ρίζες αντιδρούν γρήγορα με άλλες ενώσεις, προσπαθώντας να κλέψουν ένα ηλεκτρόνιο.Όταν το μόριο υπό επίθεση χάνει το ηλεκτρόνιο του, αναπτύσσεται σε μια ίδια ρίζα ελεύθερων ριζών, ξεκινώντας μια αλυσιδωτή αντίδραση.Η κύρια απειλή από τις ελεύθερες ρίζες προέρχεται από τη βλάβη που προκαλούν σε κυτταρικό δεοξυριβονουκλεϊκό οξύ (DNA) ή κυτταρικές μεμβράνες.Η βλάβη των ελεύθερων ριζών, η οποία συμβάλλει στον καρκίνο, τη γήρανση και μια σειρά ασθενειών, μπορεί ενδεχομένως να αποφευχθεί με αντιοξειδωτικά, τα οποία ως χημικά που δίνουν εύκολα ηλεκτρόνια σε ελεύθερες ρίζες. Τα μιτοχόνδρια είναι μικρά κυτταρικά οργανίδια που παράγουν χρήσιμη χημική ενέργεια για κύτταρα από τα κύτταρα από τα κύτταρα από τα κύτταρα από τα κύτταρα από τα κύτταρα.Μετακίνηση ηλεκτρονίων μεταξύ μορίων.Το οξυγόνο καταλαμβάνει την τελική θέση στην αλυσίδα μεταφοράς ηλεκτρονίων και μια ελαττωματική αλληλεπίδραση μεταξύ ενός ηλεκτρονίου και του οξυγόνου παράγει τη ριζική μορφή οξυγόνου, την πιο κοινή ελεύθερη ρίζα στα ζωντανά συστήματα.Ο πρωτογενής μηχανισμός της ριζικής βλάβης οξυγόνου στο κύτταρο είναι η μετάλλαξη του κυτταρικού DNA.Ενώ οι μηχανισμοί επισκευής στο κύτταρο μπορούν να επιδιορθώσουν το πυρηνικό DNA, το μιτοχονδριακό DNA (mtDNA) δεν μπορεί να αποκατασταθεί εύκολα.Η συσσωρευμένη βλάβη του mtDNA συσσωρεύεται με την πάροδο του χρόνου, με αποτέλεσμα την εκτεταμένη μιτοχονδριακή δυσλειτουργία, την πτώση των κυτταρικών ενεργειακών προμηθειών και τον τελικό κυτταρικό θάνατο.Στην κατώτερη ατμόσφαιρα, τα πιο αξιοσημείωτα παραδείγματα είναι η επαγόμενη από το φως τη διάσπαση του διοξειδίου του αζώτου, που αποδίδει οξυγόνο και οξείδιο του αζώτου, ένα βασικό συστατικό στο νέφος και τη φωτοδυσταοποίηση του όζοντος για να σχηματίσει ένα διεγερμένο άτομο οξυγόνου.Μια σημαντική πηγή ριζοσπαστών είναι η διάσπαση των χλωροφθοροκαρδίων είτε με υπεριώδη ακτινοβολία είτε με αντιδράσεις με άλλα στρατοσφαιρικά συστατικά.Αυτές οι ελεύθερες ρίζες καταστρέφουν το στρώμα του όζοντος. Η βλάβη των ελεύθερων ριζών στο DNA οδηγεί σε μεταλλάξεις που προκαλούν κακοήθεια.Η αθηροσκλήρωση, η ηπατική βλάβη που σχετίζεται με το αλκοόλ και το εμφύσημα από το κάπνισμα των τσιγάρων αποδίδονται στην οξείδωση της ελεύθερης ριζικής οξείδωσης πολλών χημικών ουσιών του σώματος.Οι ελεύθερες ρίζες μπορεί να προκαλέσουν σχιζοφρένεια, νόσο του Alzheimer, νόσο του Πάρκινσον και κώφωση.Ένα άλλο παράδειγμα βλάβης των ελεύθερων ριζών είναι η βλάβη του δέρματος που εμφανίζεται με υπερβολική έκθεση στον ήλιο.Η "θεωρία της γήρανσης των ελεύθερων ριζών" προτείνει ότι οι ελεύθερες ρίζες ενεργοποιούν την ίδια τη διαδικασία γήρανσης.

Η οξείδωση είναι η διαδικασία βλάβης των ελεύθερων ριζών που προκαλούνται από το ριζικό οξυγόνο.Τα αντιοξειδωτικά είναι μόρια που μπορούν να δώσουν με ασφάλεια ηλεκτρόνια σε ελεύθερες ρίζες, τερματίζοντας την οξειδωτική αλυσιδωτή αντίδραση πριν από την κατεστραμμένη ζημιά.Παρόλο που διάφορα συστήματα ενζύμων στο σώμα καθαρίζουν τις ελεύθερες ρίζες, τα κύρια αντιοξειδωτικά βιταμίνης ή ορυκτών περιλαμβάνουν βιταμίνη Α ή β-καροτένιο, βιταμίνη Ε, βιταμίνη C και σελήνιο, το οποίο είναι ιχνοστοιχείο.Το σώμα δεν κάνει αυτά τα θρεπτικά συστατικά, ώστε να πρέπει να ληφθούν ως μέρος μιας καλά ισορροπημένης διατροφής.