Τι είναι τα νιτρικά;

Τα νιτρικά άλατα είναι χημικές ενώσεις, οι οποίες, μεταξύ άλλων καθοριστικών χαρακτηριστικών, περιέχουν το νιτρικό πολυατομικό ιόντος, το οποίο αποτελείται από ένα άτομο αζώτου και τρία άτομα οξυγόνου, που έχουν ένα μόνο καθαρό αρνητικό φορτίο.Τα νιτρικά άλατα παρατηρούνται συνήθως στη μελέτη της ανόργανης χημείας καθώς και της οργανικής χημείας.Στην ιατρική, τα νιτρικά είναι φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία καρδιακών παθήσεων όπως στηθάγχη και έχουν χρησιμοποιηθεί για περισσότερο από έναν αιώνα.

Πολλά νιτρικά μπορεί να είναι επιβλαβή για την υγεία ενός ατόμου, ενώ άλλοι μπορούν να έχουν περισσότερο ή λιγότερο ουδέτερο αποτέλεσμα.Ορισμένα χρησιμοποιούνται στην πραγματικότητα για την παρατεταμένη ζωή σε επείγουσες ιατρικές συνθήκες.Εάν τα επίπεδα νιτρικών στο αίμα αυξάνονται πολύ υψηλά, αυτό μπορεί σε ορισμένες περιπτώσεις να οδηγήσει σε έλλειψη απορρόφησης οξυγόνου από το σώμα.Το ιόν νιτρικού άλατος περιέχει οξυγόνο και όταν αυτό το μέρος του συνδέεται με την αιμοσφαιρίνη στα κύτταρα του αίματος, διατηρεί το στοιχειακό οξυγόνο να μειώσει την ικανότητα του αίματος ως σύνολο να μεταφέρει οξυγόνο.Αυτή η κατάσταση παρουσιάζεται μερικές φορές σε νεογέννητα και βρέφη κάτω των έξι μηνών.Οι περιβαλλοντικές πηγές αυτών των τύπων νιτρικών μπορεί να περιλαμβάνουν γεωργική απορροή που περιέχει λιπάσματα και βιομηχανικά λύματα.Η πιο συνηθισμένη χρήση τους είναι στα προϊόντα κρέατος για τη διατήρηση του χρώματος και την αναστολή της ανάπτυξης των βακτηρίων που μπορούν να οδηγήσουν σε αλλαντία.Δεν είναι γνωστό με βεβαιότητα εάν αυτές οι χημικές ουσίες αποτελούν κίνδυνο στα επίπεδα στα οποία συνήθως λαμβάνονται και θεωρούνται γενικά ασφαλή.

Το ιατρικό επάγγελμα έχει χρησιμοποιήσει νιτρικά τουλάχιστον από το 1870 για τη θεραπεία του πόνου στο στήθος που σχετίζεται με χαμηλάΠαροχή οξυγόνου στην καρδιά.Αυτή η κατάσταση, γνωστή ως στηθάγχη, μπορεί να ανακουφιστεί από τη λήψη νιτρικών αλάτων είτε από το στόμα είτε με ενδοφλέβια ένεση, επειδή έχει ως αποτέλεσμα τη διεύρυνση των αιμοφόρων αγγείων για να επιτρέψει περισσότερο αίμα και επομένως περισσότερο οξυγόνο για να φτάσει στους ιστούς.Μπορούν επίσης να συνταγογραφηθούν κατά τη διάρκεια καρδιακής προσβολής για τον ίδιο σκοπό ή στο πλαίσιο χειρουργικής επέμβασης όπως η αγγειοπλαστική.

Το glyceryl trinitrate, ένα εναλλακτικό όνομα για τη νιτρογλυκερίνη, υπήρξε ένα από τα μακρύτερα νιτρικά άλατα για τη θεραπεία του θωρακικού πόνου.Ανακαλύφθηκε το 1847 και ήταν γνωστό γύρω από εκείνη την εποχή ότι η χειρισμό της χημικής ουσίας για παρατεταμένες χρονικές περιόδους θα μπορούσε να προκαλέσει σοβαρούς πονοκεφάλους.Αυτό έδειξε ότι πρέπει να έχει διευρύνει με κάποιο τρόπο τα αιμοφόρα αγγεία και μερικές δεκαετίες αργότερα άρχισε να χρησιμοποιείται σε μικρές δόσεις για τη θεραπεία των καρδιακών παθήσεων.Οι πονοκέφαλοι, που αποδείχθηκαν, ήταν το αποτέλεσμα της υπερέκθεσης και δεν συνέβη όταν η χημική ουσία χορηγήθηκε ιατρικά σε κατάλληλες δόσεις.