Ποιοι παράγοντες καθορίζουν τη ζημιά ενός αντίκτυπου αστεροειδούς;

Ο σημαντικότερος παράγοντας που καθορίζει τη ζημιά ενός κρούση αστεροειδούς είναι η ενέργεια που απελευθερώνει κατά την πρόσκρουση.Αυτό υπολογίζεται με τον πολλαπλασιασμό της μισής μάζας του αστεροειδούς από το τετράγωνο της ταχύτητά του.Το τυπικό εύρος ταχύτητων αστεροειδών είναι αρκετά περιορισμένη mdash;Οι περισσότερες μετρούμενες τιμές είναι μεταξύ 12 και 20 km/sec (7,5 - 12,4 mi/sec).Οι κομήτες είναι πολύ ταχύτεροι, που κυμαίνονται μεταξύ 50 και 70 km/sec (31 - 43,5 mi/sec).

Ωστόσο, ποια αστεροειδή δεν έχουν ταχύτητα, αντισταθμίζουν την πυκνότητα - ενώ οι κομήτες πιστεύεται ότι αποτελούνται κυρίως από πάγο, με πυκνότητα μόνο 1000 kg/m ³ , αστεροειδείς από στερεό βράχο έχουν πυκνότηταπερίπου 3000 kg/m ³ , ενώ τα σπανιότερα (8%) μεταλλικά αστεροειδή έχουν πυκνότητα 8000 kg/m ³ .Αυτές οι τιμές πυκνότητας επηρεάζουν στενά τις τελικές συνέπειες της επίδρασης των αστεροειδών.πυριτικό βράχο ή κρυσταλλικό βράχο).Το μέγεθος των αστεροειδών διανέμεται κατά μήκος ενός νόμου εξουσίας, όπου οι αστεροειδείς πάνω από ένα συγκεκριμένο μέγεθος είναι εκθετικά σπανιότερα από τα μικρότερα.

Αστεροειδείς περίπου ένα μέτρο σε διάμετρο θεωρείται ότι εισέρχεται στην ατμόσφαιρα της Γης περίπου μία φορά κάθε μήνα, αφήνοντας τους κρατήρες 100 μέτρων (30 μ.).Οι αστεροειδείς διαμέτρου σε διάμετρο χιλιομέτρων μόνο μία φορά κάθε εκατομμύριο χρόνια περίπου, απελευθερώνοντας έως και 100 gigatons του TNT, 200 φορές ισχυρότερη από το πιο ισχυρό πυρηνικό όπλο που δοκιμάστηκε ποτέ.Ένας τέτοιος αντίκτυπος θα έσπασε τα γυάλινα παράθυρα μέχρι 500 χλμ. Μακριά, αφήνοντας έναν κρατήρα 20 χλμ. (12 μίλια).Ο μεγαλύτερος αντίκτυπος αστεροειδούς τα τελευταία 4 δισεκατομμύρια χρόνια θεωρείται ότι είναι ο αστεροειδής που δημιούργησε τον κρατήρα Vredefort στη Νότιο Αφρική, με διάμετρο περίπου 20 χλμ. (12 μίλια). Οι μεγάλοι αστεροειδείς κάνουν τη ζημιά τους με έναν από τους τρεις τρόπους:η αρχική έκρηξη αέρα και το θερμικό κύμα, το οποίο μπορεί να είναι αρκετά ισχυρό ώστε να αποτελεί τα δάση.Η εκτόξευση, η οποία μπορεί να κολυμπήσει σε περιοχές μεγέθους της ηπείρου στο μάγμα, και το αποκλεισμό από τον ήλιο λόγω σωματιδίων αιθάλης στην άνω ατμόσφαιρα.Ο τελευταίος παράγοντας είναι ο μεγαλύτερος τερματικός σταθμός για τη ζωή, όπως χωρίς φωτοσύνθεση, η κατάρρευση των τροφίμων, και μόνο οι αποσυνθέτες και οι σαρωτές θα μπορούσαν να επιβιώσουν για περισσότερο από μια δεκαετία.Στην περίπτωση των επιπτώσεων με αστεροειδείς πάνω από 20 χλμ. (12 μίλια) σε διάμετρο, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι όλη η πολύπλοκη ζωή (συμπεριλαμβανομένων όλων των ζώων και των ανώτερων φυτών) θα εξαφανιστεί, αφήνοντας τίποτα παρά μικρόβια, παρόμοια με την κατάσταση στη Γη γύρω από ένα δισεκατομμύριοΠριν από χρόνια.