Những yếu tố nào quyết định thiệt hại của tác động tiểu hành tinh?

Yếu tố quan trọng nhất xác định thiệt hại của tác động tiểu hành tinh là năng lượng mà nó giải phóng khi tác động.Điều này được tính toán bằng cách nhân một nửa khối lượng tiểu hành tinh với bình phương vận tốc của nó.Phạm vi điển hình của vận tốc tiểu hành tinh khá hạn chế mdash;Hầu hết các giá trị đo được là từ 12 đến 20 km/giây (7,5 - 12,4 mi/giây).Sao chổi nhanh hơn nhiều, dao động từ 50 đến 70 km/giây (31 - 43,5 mi/giây).Tuy nhiên, những gì các tiểu hành tinh thiếu tốc độ, chúng bù cho mật độ - trong khi sao chổi được cho là tạo thành hầu hết băng, với mật độ chỉ 1000 kg/m

3, các tiểu hành tinh làm bằng đá rắn có mật độkhoảng 3000 kg/m

3, trong khi các tiểu hành tinh kim loại hiếm hơn (8%) có mật độ 8000 kg/m

3.Các giá trị mật độ này ảnh hưởng mật thiết đến hậu quả cuối cùng của tác động của tiểu hành tinh.Đá silicat, hoặc đá tinh thể).Kích thước của các tiểu hành tinh được phân phối dọc theo một định luật công suất, trong đó các tiểu hành tinh trên một kích thước nhất định hiếm hơn theo cấp số nhân so với các trường hợp nhỏ hơn.Các tiểu hành tinh có đường kính khoảng một mét được cho là sẽ đi vào bầu khí quyển Trái đất khoảng một tháng một lần, để lại các miệng hố 100 ft (30 m) sau khi chúng thức dậy.Các tiểu hành tinh có đường kính một km chỉ một lần mỗi triệu năm hoặc lâu hơn, giải phóng tới 100 gigatons TNT, mạnh hơn 200 lần so với vũ khí hạt nhân mạnh nhất từng được thử nghiệm.Một tác động như vậy sẽ phá vỡ các cửa sổ kính cách xa 500 km, để lại một miệng núi lửa 20 km (12 dặm).Tác động tiểu hành tinh lớn nhất trong 4 tỷ năm qua được cho là tiểu hành tinh tạo ra miệng núi lửa Vredefort ở Nam Phi, với đường kính khoảng 20 km (12 mi). Các tiểu hành tinh lớn gây sát thương theo một trong ba cách:Vụ nổ không khí ban đầu và sóng nhiệt, có thể đủ mạnh để đốt rừng;Ejecta, có thể tắm cho các khu vực kích thước lục địa trong magma, và chặn mặt trời do các hạt bồ hóng trong bầu khí quyển phía trên.Yếu tố cuối cùng là thiết bị đầu cuối nhất cho cuộc sống, vì không có quang hợp, chuỗi thực phẩm sụp đổ, và chỉ những người phân hủy và người nhặt rác mới có thể tồn tại trong hơn một thập kỷ.Trong trường hợp tác động với các tiểu hành tinh trên 20 km (12 dặm), các nhà khoa học tin rằng tất cả cuộc sống phức tạp (bao gồm tất cả động vật và thực vật cao hơn) sẽ bị xóa sổ, không để lại gì ngoài vi khuẩn, tương tự như tình huống trên trái đất khoảng một tỷnhiều năm trước.