Τι είναι το αστέρι του Barnard;

Το Star Barnards είναι το τέταρτο πλησιέστερο αστέρι στον ήλιο, μετά τα τρία μέλη του συστήματος Centauri και το ταχύτερο κινούμενο αστέρι στον ουρανό.Μερικές φορές ονομάζεται Barnards Runaway Star να αναφερθεί στη σημαντική του κίνηση σε σχέση με άλλα αστέρια.Βρίσκεται στον αστερισμό Ophiuchus, μόνο 5.98 έτη φωτός από τη Γη, το Barnards Star δεν είναι ακόμα ορατό στο άγνωστο μάτι.Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι είναι ένα κόκκινο αστέρι νάνου με μόνο 17% τη μάζα του ήλιου και το 0,04% τόσο φωτεινότητα.Οι κόκκινοι νάνοι είναι τόσο αδύναμοι που γνωρίζουμε μόνο εκείνους που βρίσκονται σε περίπου 100 έτη φωτός από εμάς. Το Barnards Star κινείται προς τη γενική κατεύθυνση του ηλιακού μας συστήματος σε περίπου 140 χλμ./Sec και θα γίνει το πλησιέστερο αστέρι εκτός από τοΉλιος σε περίπου 11.700 χρόνια, σε απόσταση μόλις 3,8 ετών φωτός.Δυστυχώς, ακόμα και τότε θα είναι ακόμα πολύ αμυδρή για να δείτε με το άγνωστο μάτι.Ακόμα και τώρα, το αστέρι είναι τόσο αδύνατο που αν αντικαταστήσει τον ήλιο, θα είχε μόνο περίπου 100 φορές τη φωτεινότητα μιας πανσέληνο.Υπάρχει μεγάλη συζήτηση για το αν ένας κόκκινος νάνος θα μπορούσε να έχει πλανήτες κατοικήσιμους στη ζωή.Η κατοικήσιμη ζώνη για τους πλανήτες γύρω από έναν κόκκινο νάνο θα ήταν παρόμοια σε απόσταση από την τροχιά του υδραργύρου.Το Barnards Star έχει θερμοκρασία επιφάνειας μόνο περίπου 3000 K.

από το 1963 έως το 1973, ορισμένοι αστρονόμοι πίστευαν ότι υπήρχε ένας πλανήτης μεγέθους του Δία σε τροχιά γύρω από το αστέρι Barnards, με βάση τις μικροσκοπικές κινήσεις που υποτίθεται ότι παρατηρήθηκαν σε συγκρίσεις φωτογραφικών πλακών.Δυστυχώς για αυτή την ομάδα, αργότερα προσπαθεί να επαληθεύσει ότι η ταλάντωση δεν ήταν επιτυχής.Πολλές παρατηρήσεις υψηλότερης ανάλυσης με το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble απέκλεισαν επίσης παρατηρήσιμη ταλάντωση.Το Barnards Star μπορεί να εξακολουθεί να έχει έναν πλανητικό σύντροφο μεγέθους γης, αλλά σίγουρα όχι ένα μέγεθος του Δία σε οποιαδήποτε στενή τροχιά.

Η εγγύτητα και ο πιθανός πλανητικός σύντροφος του αστέρι του Barnardκαθετήρας.Σχεδιάστηκε ένας σχεδιασμός για μία έρευνα, που ονομάζεται Daedalus, από τη βρετανική διαπλανητική κοινωνία.Ένας τέτοιος ανιχνευτής θα ήταν εξαιρετικά ακριβός και τροφοδοτείται από πρόωση πυρηνικών παλμών, αν και θα ήταν εφικτό με την τεχνολογία της δεκαετίας του 1960.