Apa itu asteroid?

Asteroid, kadang -kadang disebut planetoid, adalah badan surgawi kecil yang mengorbit di sekitar matahari, bersama dengan benda -benda lain dalam tata surya seperti planet.Namun, tidak seperti planet -planet, asteroid biasanya sangat kecil, dengan hanya beberapa asteroid mencapai ukuran yang sangat besar.Asteroid terbesar yang diketahui adalah Ceres, yang berdiameter 580 mil (930 kilometer).Setelah penemuan Ceres pada tahun 1801, banyak asteroid lain ditemukan, karena para astronom tahu apa yang harus dicari.Ribuan asteroid baru ditemukan setiap tahun.

Nama asteroid berasal dari bahasa Yunani asteroides , yang berarti "seperti bintang."Asteroid adalah koleksi berbagai bahan yang tidak teratur, termasuk mineral logam dan karbon.Ketika fragmen asteroid bertabrakan dengan atmosfer Bumi, itu disebut meteoroid.Kilatan cahaya yang menjadi ciri meteor disebabkan oleh penguapan ketika potongan bahan asing menghantam atmosfer.Badan asing lain yang memasuki atmosfer Bumi juga disebut meteoroid.

Ketika tata surya pertama kali mulai terbentuk, menciptakan planet -planet, asteroid juga terbentuk.Sebagian besar asteroid dalam tata surya terkonsentrasi dalam "sabuk asteroid" yang terletak di antara Mars dan Jupiter.Dipercayai bahwa tarikan gravitasi yang sangat besar dari Jupiter mungkin telah mempengaruhi pembentukan asteroid, yang mungkin telah disatukan untuk membentuk planet besar.Di dalam sabuk asteroid, sebagian besar orbit asteroid dalam kelompok, yang dinamai setelah asteroid terbesar atau paling terkenal dalam kelompok.

Asteroid lain dapat ditemukan tersebar di seluruh tata surya.Pola orbital yang tepat dari setiap asteroid yang ditemukan belum dijatuhkan, tetapi, seperti banyak benda langit lainnya, asteroid telah menetapkan dan orbit spesifik.Komet adalah pengecualian untuk aturan ini, dengan orbit yang sangat tidak teratur yang dapat membuat perkiraan gerakan mereka menjadi sulit.Beberapa asteroid juga datang sangat dekat dengan Bumi, dan diyakini bahwa tabrakan dengan asteroid besar mungkin berada di belakang beberapa peristiwa penting dalam sejarah geologis Bumi.Probabilitas tabrakan semacam itu sangat rendah, untuk melegakan banyak organisme yang menyebut bumi sebagai rumah.

Astronom katalog asteroid, bersama dengan benda langit lainnya, dalam upaya untuk mempelajari lebih lanjut tentang tata surya dan alam semesta.Sebagian besar asteroid diidentifikasi dengan angka universal, dan asteroid unik juga diberi nama.Data tentang asteroid diterbitkan secara teratur, sehingga para astronom dapat menentukan apakah asteroid adalah penemuan baru atau tidak.