ストロマトライトとは何ですか？

Stromatoliteは、マットを形成するほど密接に成長している微生物の付着質量です。ストロマトライトは通常、層が形成され、特徴的な層別の外観を作り出し、地質学者の間で強い関心のあるトピックです。20世紀まで、ストロマトライトの唯一の証拠は化石の形であり、科学者はこれらのユニークなバイオフィルムが絶滅していると推定しました。しかし、オーストラリアのシャーク湾では、科学的世界を揺さぶる生きたストロマトライトの植民地が発見されました。植民地の形で生活することはこれらの生物にとって非常に有利であり、同様の植民地に住んでいる微生物の多くの例が世界中にあります。単一のストロマトライトは、層ごとに数千年かかることがあり、層ごとに形成され、さまざまな形で表示される場合があります。多くのストロマトライトは柱のように見えますが、ディスク、ピラミッド、巨大なミスハーデンドーナツのようなリングでも形成することもできます。これらの生物は、二酸化炭素と日光を使用してエネルギーを生成し、副産物は石灰とも呼ばれる酸素と炭酸カルシウムです。地球上に膨大な量のストロマトライトが存在することは、おそらく大気を酸素で満たすのに役立ちましたが、石灰の生成により、人々が将来見るために化石化されることが保証されました。生理食塩水と非常に暖かい水は、先カンブリアの時代にストロマトライトが生き残った状態を模倣しています。これらのバクテリアのマットは非常に脆弱であり、現代の植民地が人間の手の届かないところにあり、それらを損傷する可能性のある放牧動物の届かないところにある理由を説明するかもしれません。シャークベイコロニーは実際に世界遺産に指定されており、その独自性を認識しています。また、層の間にさまざまな鉱物の堆積物を見つけることもよくあり、それらがいつ形成され、どのような条件がどのようなものかの手がかりを提供します。多くの化石化されたストロマトライトは非常にカラフルで、より硬い色の層の間に豊かな色のバンドがあり、それらは人気のあるコレクターのアイテムです。