氷床とは何ですか？
氷床は、大陸棚を覆う氷の大きな永久層であり、50,000 km 2 （19,305 mi 2 ）を超える範囲があると定義されています。 氷床は氷河や氷の棚よりも大きい。 今日、世界には2つの氷床があります。南極の氷床（地球上の淡水の61％を含む）とグリーンランドの氷床（7％を含む）です。 世界の淡水の約32％のみが小川、湖、帯水層にあります。残りは氷床にあります。 数千年にわたって、雪が蓄積し、氷にコンパクトになり、平均1マイル（1.6 km）の厚さ、または最大2マイル（3.2 km）のシートを形成します。 西南極の氷床の一部の地域では、ベースは海面下で1.5マイル（2.4 km）であり、海洋地域の深さに匹敵します。 南極の氷床全体またはグリーンランドの氷床がmになった場合ELT、世界の海はそれぞれ約60メートルまたは7メートル上昇します。 地球温暖化による氷床が溶ける可能性は、ここ数十年で世界中の懸念の原因となっています。
氷床で覆われた土地は、氷河の風化が広範囲に及ぶため、特徴的なギザギザの外観を帯びています。 このタイプの地形は、パタゴニア（南アメリカ南アメリカ）、ノルウェー、カナダ北部、シベリアで見ることができます。 これらのエリアはすべて、10、000年以上前の最後の氷河期に氷床で覆われていました。 氷床が後退したときにのみ、人類はこれらの領域を植民地化することができました。氷床は、大部分が滅菌する環境です。 凍った水だけで作られているにもかかわらず、氷床は非常に乾燥している傾向があり、生命が繁栄するための水分はほとんどありません。 彼らは地球を覆い、栄養が豊富な土壌の蓄積を防ぎます。 本当に彼らの家を作る唯一の生命体氷のシートには、風で吹き飛ばされた氷から覗き込んでいる岩の上に住む微生物があります。 氷床から突き出ている丘や山の先端は、ヌナタクと呼ばれます。
地球は常に極の周りに氷床を持っているわけではありませんでした。 実際、このような状況は比較的非定型です。 地球の歴史の大部分において、気候は十分に暖かく、氷床は極の周りに形成されず、森は極から極まで伸びていました。 恐竜の化石は、南極から緯度が10度未満であることさえ発見されています。