Kết nối giữa telomerase và lão hóa là gì?

Telomerase là một loại enzyme được sản xuất bởi cơ thể làm chậm quá trình lão hóa ở cấp độ phân tử bằng cách xây dựng lại các bit của DNA ở đầu của nhiễm sắc thể, được gọi là telomere.Trong mỗi bộ phận tế bào telomeres bảo vệ và hỗ trợ nhiễm sắc thể, không thể phân chia tất cả các cách đến cuối của nó.Telomere cũng rút ngắn một chút mỗi khi một tế bào phân chia trong khi hoạt động telomerase kéo dài và xây dựng lại telomere.Không có telomerase, một tế bào chỉ có thể chia số lần hữu hạn trước khi nó ở độ tuổi và chết do rút ngắn telomere của nó.Việc phát hiện ra quá trình này đã thúc đẩy hy vọng rằng nghiên cứu về telomerase và lão hóa có thể mang lại các cách để trì hoãn hoặc đảo ngược quá trình lão hóa của con người và các bệnh và rối loạn liên quan của nó. Năm 2009, giải thưởng Nobel về y học đã được trao cho Carol Greider, Jack Szostakvà Elizabeth Blackburn vì nghiên cứu của họ dẫn đến việc phát hiện ra telomerase vào năm 1984. Một nghiên cứu về chuột tập trung vào mối liên hệ giữa telomerase và lão hóa.Những con chuột không sản xuất telomerase nhanh gấp đôi so với những con chuột có mức bình thường.Khi telomerase của họ được kích hoạt, tất cả các dấu hiệu lão hóa đã đảo ngược, với não và cơ quan tái tạo và hoạt động bình thường. Kết quả của nghiên cứu này đã giải thích một trong những lý do mọi người già đi.Mối liên kết giữa telomerase và lão hóa đã được củng cố khi người ta thấy rằng những người được sinh ra bị rối loạn lão hóa sớm có telomere ngắn.Một đột biến của một gen tiểu đơn vị telomase có liên quan đến các bệnh và rối loạn khác nhau, như thiếu máu bất sản và các bệnh tủy xương khác.Các nghiên cứu khác đã phát hiện ra rằng các tế bào được lấy từ những người ở tuổi đôi mươi phân chia nhiều lần trước khi chết hơn các tế bào từ người già.Tuy nhiên, các nghiên cứu khác đã thất bại trong việc hỗ trợ điều này. Lão hóa là một quá trình phức tạp được điều chỉnh bởi sự tương tác của vô số cơ chế.Nhiều nhà nghiên cứu cho rằng còn quá sớm để áp dụng những gì được biết về telomerase và lão hóa cho con người vì hầu hết các nghiên cứu chỉ được thực hiện trên chuột.Một vấn đề tiềm năng khác là vai trò của telomerase trong ung thư. Các tế bào ung thư có xu hướng có telomere ngắn hơn và mức độ telomerase cao hơn làm tăng sự tăng trưởng của chúng.Việc giới thiệu liệu pháp chống telomase có thể là thảm họa nếu một người bị ung thư không bị phát hiện.Telomerase là một lý do tại sao các tế bào ung thư phát triển ngoài tầm kiểm soát, thực tế, trở nên bất tử.Một số nhà nghiên cứu cho rằng mọi người có lượng telomerase hạn chế để bảo vệ chống ung thư.Mức độ tăng không chỉ có thể làm giảm tốc độ lão hóa, mà là kích thích tăng trưởng ung thư. Mối liên kết giữa telomerase và lão hóa dường như phức tạp hơn so với suy nghĩ ban đầu.Mặc dù telomerase có mối quan hệ xác định với tốc độ mà các tế bào và toàn bộ sinh vật có tuổi, nhưng nó không phải là yếu tố duy nhất trong công việc.Các nhà khoa học vẫn không thể biết bằng độ dài telomere có thể là một vật chủ bao nhiêu vì nhiều quá trình liên quan đến lão hóa.